郡里廃寺（こおざとはいじ）復元図
郡里廃寺跡は，もともとは立光寺跡と呼ばれていたようです。「立光寺」というのは、七堂伽藍を備えた大寺院が存在していたという地元の伝承（『郡里町史』1957）により名付けられたものです。何度かの発掘調査で全体像が明らかになってきて、今は国の史跡指定も受けています。
郡里廃寺跡が所在する美馬市美馬町周辺は，古墳時代後期～律令期にかけての遺跡が数多く分布しています。その遺跡の内容は，阿波国府周辺を凌ぐほどです。そのため『郡里町史』（1957）は、阿波国には，元々文献から確認できる粟国と長国のほかに，記録にはないが美馬国とでもいうべき国が存在していたという阿波三国説を提唱しています。
段の塚穴
阿波三国説の根拠となった遺跡を、見ておきましょう。まず古墳時代について郡里廃寺跡の周辺には，横穴式石室の玄室の天井を斜めに持ち送ってドーム状にする特徴的な「段の塚穴型石室」をもつ古墳が数多くみられます。この古墳は石室構造が特徴的なだけでなく，分布状態にも特徴があります。
段の塚穴型古墳の分布図
この石室を持つ古墳は，旧美馬郡の吉野川流域に限られて分布することが分かります。古墳時代後期（６世紀後半）には、この分布地域に一定のまとまりが形成されていたことをしめします。そして、この分布範囲は後の美馬郡の範囲と重なります。ここからは、古墳時代後期に形成された地域的まとまりが、美馬郡となっていったことが推測できます。そして、古墳末期になって作られるのが、石室全長約１３ｍの県内最大の横穴式石室を持つ太鼓塚古墳です。ここに葬られた国造一族の子孫たちが、程なくして造営したのが郡里廃寺だと研究者は考えています。
佐伯氏の先祖が葬られたと考えられる前方後円墳群
比較のために讃岐山脈を越えた讃岐の多度郡の佐伯氏と古墳・氏寺の関係を見ておきましょう。①古墳時代後期の野田院古墳から末期の王墓山古墳まで、首長墓である前方後円墳を築き続けた。②７世紀後半には、国造から多度郡の郡司となり、条里制や南海道・城山城造営を果たした。③四国学院内を通過する南海道の南側（旧善通寺西高校グランド）内の善通寺南遺跡が、多度郡の郡衙跡と推定される④そのような功績の上で、佐伯氏は氏寺として仲村廃寺や善通寺を建立した。
郡里廃寺周辺の地割りや地名などから当時の状況を推測できる手がかりを集めてみましょう。
郡里廃寺周辺の遺跡
①郡里廃寺跡付近では，撫養街道が逆Ｌ字の階段状に折れ曲がる。これは条里地割りの影響によるものと思われる。②郡里廃寺跡の名称の由来ともなっている「郡里」の地名は，郡の役所である郡衙が置かれた土地にちなむ地名であり，周辺に郡衙の存在が想定される
③「駅」「馬次」の地名も郡里廃寺跡の周辺には残っていて、古代の駅家の存在が推定できる
このように郡里廃寺跡周辺にも，条里地割り，郡衙，駅家など古代の郡の中心地の要素が残っています。ここから郡里が古代美馬郡の中心地であった可能性が高いと研究者は考えています。そして，郡衙の近くに郡里廃寺跡があるということは、佐伯氏と善通寺のように、郡里廃寺が郡を治めた氏族の氏寺として建立されたことになります。
それは、郡里を拠点として美馬王国を治めていたのは、どんな勢力だったのでしょうか？
郡里が阿波忌部氏の拠点であったという研究者もいます。
それは、郡里を拠点として美馬王国を治めていたのは、どんな勢力だったのでしょうか？
郡里が阿波忌部氏の拠点であったという研究者もいます。
郡里廃寺からは、まんのう町弘安寺廃寺から出てきた白鳳期の軒丸瓦と同じ木型（同笵）からつくられたもの見つかっていることは以前にお話ししました。
４つの同笵瓦（阿波立光寺は郡里廃寺のこと）
弘安寺（まんのう町）出土の白鳳瓦(KA102)は、表面採取されたもので、その特長は、立体感と端々の鋭角的な作りが際立っていて、木型の特徴をよく引き出していることと、胎土が細かく、青灰色によく焼き締められていることだと研究者は指摘します。
弘安寺（まんのう町）出土の白鳳瓦(KA102)は、表面採取されたもので、その特長は、立体感と端々の鋭角的な作りが際立っていて、木型の特徴をよく引き出していることと、胎土が細かく、青灰色によく焼き締められていることだと研究者は指摘します。
③ 郡里廃寺（立光寺）出土の同版瓦について、研究者は次のように述べています。
「細部の加工が行き届いており、木型の持つ立体感をよく引き出している、丁寧な造りである。胎土は細かく、焼きは良質な還元焼成、色調は灰白色であった。」
郡里廃寺の瓦 上側中央が弘安寺と同笵
まんのう町の弘安寺廃寺で使われた瓦の木型が、どうして讃岐山脈を越えて美馬町の郡里廃寺ににもたらされたのでしょうか。そこには、両者に何らかのつながりがあったはずです。どんな関係で結ばれていたのでしょうか。
郡里廃寺の造営一族については、次の２つの説があるようです。
①播磨氏との関連で、播磨国の針間（播磨）別佐伯直氏が移住してきたとする説②讃岐多度郡の佐伯氏が移住したとする説
播磨からきたのか、讃岐からきたのは別にしても佐伯氏の氏寺だと云うのです。ある研究者は、古墳時代前期以来の阿讃両国の文化の交流についても触れ、次のような仮説を出しています。
「積石塚前方後円墳・出土土器・道路の存在・文献などの検討よりして、阿波国吉野川中流域(美馬・麻植郡)の諸文化は、吉野川下流域より遡ってきたものではなく、讃岐国より南下してきたものと考えられる」
これは美馬王国の古代文化が讃岐からの南下集団によってもたらされたという説です。
『播磨国風土記』によれば播磨国と讃岐国との海を越えての交流は、古くから盛んであったことが記されています。出身が讃岐であるにしろ、播磨であるにしろ、３国の間に交流があり、讃岐の佐伯氏が讃岐山脈を越えて移住し、この地に落ちついたという説です。
これにはびっくりしました。今までは、阿波の忌部氏が讃岐に進出し、観音寺の粟井神社周辺や、善通寺の大麻神社周辺を開発したというのが定説のように語られていました。阿波勢力の讃岐進出という視点で見ていたのが、讃岐勢力の阿波進出という方向性もあったのかと、私は少し戸惑っています。
まんのう町の弘安寺廃寺が丸亀平野南部の水源管理と辺境開発センターとして佐伯氏によって建立されたという説を以前にお話ししました。その仮説が正しいとすれば、弘安寺と郡里廃寺は造営氏族が佐伯氏という一族意識で結ばれていたことになります。
郡里廃寺は、段の塚穴型古墳文化圏を継続して建立された寺院です。
美馬郡の一族がなんらかの関係で讃岐の佐伯氏と、関係を持ち人とモノと技術の交流を行っていたことは考えられます。そうだとすれば、それは讃岐山脈の峠道を越えてのことになります。例えば「美馬王国」では、弥生時代から讃岐からの塩が運び込まれていたのかもしれません。そのために、美馬王国は、善通寺王国に「出張所」を構え、讃岐から塩や鉄類などを調達していたことが考えられます。その代価として善通寺王国にもたらされたのは「朱丹生（水銀）」だったというのが、今の私の仮説です。
以上をまとめておくと
①美馬郡郡里には、独特の様式を持つ古墳群などがあり、「美馬王国」とも云える独自の文化圏を形成していた
②この勢力は讃岐山脈を越えた善通寺王国とのつながりを弥生時代から持っていた。
③「美馬王国」の国造は、律令国家体制の中では郡司となり、郡衛・街道・条里制整備を進めた。
④その功績を認められ他の阿波の郡司に先駆けて、古代寺院の建立を認められた。
④その功績を認められ他の阿波の郡司に先駆けて、古代寺院の建立を認められた。
⑤寺院建立は、友好関係（疑似血縁関係）にあった多度郡の佐伯氏の協力を得ながら進められた。それは、同笵瓦の出土が両者の緊密な関係を示している。
善通寺の大麻山周辺に残されている大麻神社や忌部神社は、阿波忌部氏の「讃岐進出の痕跡」と云われてきました。しかし、視点を変えると、佐伯氏と美馬王国の主との連携を示す痕跡と見ることも出来そうです。ここまで見てきて感じるのは、古代の美馬には忌部氏の痕跡がないことです。
最後までおつきあいいただき、ありがとうございました。
参考文献
木本 誠二 郡里廃寺跡の調査成果と史跡保存の経緯
＊ 阿波学会紀要 第５５号 ２００９年
郡里町（1957）：『郡里町史』．
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