中寺廃寺は次の表のように、８世紀末に起源を持つ古代の山林寺院です。

中寺廃寺の３つのゾーンの建物出現期

最初に開かれたのはBゾーンで、そこには下の復元図のように霊山である大川山に祈りを捧げる信仰施設としての割拝殿と生活拠点としての僧坊があったことを前回お話しました。

中寺廃寺Bゾーンの割拝殿と僧坊跡復元図

今回はAゾーンを見ていきたいと思います。テキストは「上原真人　中寺廃寺跡の史的意義　まんのう町調査発掘報告書第３集（２００７年）」です。

Bゾーンは大川山を正面に見る尾根上に開かれています。Aゾーンは「中寺谷」の最上部にあります。
Ａゾーンの３つの建築物を確認しておきます。

中寺廃寺Aゾーンの仏堂と塔の復元図

①仏堂跡　　 三間×二間 (桁行６，７ｍ×梁間４ｍ）

②塔跡　　　 三間×三間の塔跡

③大炊屋（おおいや）跡　仏堂跡・塔跡の下段

まず仏堂跡から見ていきます。

中寺廃寺Aゾーン　仏堂跡　礎石が出てきた

①傾斜地の山側を切り崩して谷側を盛土した平坦地に建てられ、山側には排水溝が巡らす。

②広さは３間×２間（桁行6.7m、梁間4.0mの東西棟）

③最初は掘立柱建物で、後世に礎石建物へ建て替えられたこと

③遺構からは１０~１１世紀の遺物が出土

④仏堂は塔と共に真南を向いて建てられ、仏堂の南には広場が造成

⑤仏堂と塔の位置関係は讃岐国分寺の伽藍配置と相似で大官大寺式

　　　　　　　　　　　中寺廃寺Aゾーンの仏堂と塔

　仏堂は３間×２間と小規模ですが真南を向いて、正面に礼拝・法会用の広場が造成されています。ここに本尊が安置されたのでしょう。讃岐の山林寺院は「髙松七観音」のように、千手観音など観音像が多いので、観音さまが本尊だったのかもしれませんが、史料がないので分かりません。

続いて塔跡を見ていくことにします。

中寺廃寺Aゾーン　塔跡

①傾斜地の山側を切り崩して谷側を盛土した基壇状の平坦地に建てられている。

②広さは３間×３間

③塔中央の心礎石の下から１０世紀前半の土師器壺５個杯1個が出土

④壺5個は赤く、陶の十甕山窯で特注品として焼かれたもの

中寺廃寺Aゾーン　塔跡から出てきた甕と壺（地鎮祭用？）

これは地鎮祭の祭礼用に用いられた特別な甕と坪と研究者は考えています。壺が作られたのは綾川町の十瓶山（陶）の官営工場のようです。当時の陶には、讃岐国衙が管理する官営工場があり、綾川を通じて、讃岐だけでなく、畿内にも提供されていたことは以前にお話ししました。赤みが強いのが印象的ですが、このような色を出すには特別の粘土を使ったり、最後に酸素を大量に供給して赤色に仕上げる行程が必要になると研究者は指摘します。どうやら、この壺は国衙の発注で特別に焼かせた可能性が高いようです。ここでは地鎮祭の壺が国衙によって準備されていること、見方を変えると中寺廃寺は国衙の影響下に置かれていたことを押さえておきます。

以上で、仏堂跡とその正面の広場、そして塔跡の位置が分かりました。研究者は、これだけの情報で中寺廃寺の伽藍配置が、讃岐国分寺と同じ大官大寺式であると推察します。仏堂と塔の配置だけで、伽藍形式を、どうして推察出来るのでしょうか？　

　　　　　　　　　　　　　　　海竜王寺西金堂と海住山寺文殊堂

①奈良市海王寺西金堂（８世紀） 桁行8.87m、 梁間5.96m（下図上）

②京都府加茂町海住山寺文殊堂（鎌倉時代）桁行7.28m、 梁間4.25m（下図下）

③崇福寺跡南尾根の小金堂跡（７世紀後半）桁行8.1m、 梁間5.4m

④高松市屋島北嶺の千間堂（屋島寺前身寺院）　（10世紀前半）　桁行6.7m、梁間4.5m

ここからは古代の山林寺院の金堂は、中寺廃寺の仏堂より少し大きい規模であったことが分かります。

屋島の千間堂跡礎石建物と、中寺廃寺の仏堂は桁行長が同じです。
屋島寺は、寺伝では唐僧鑑真が都に向かう途中に立ち寄り、一宇を建立し普賢菩薩を安置したのがはじまりとされます。初期の寺域は、千間堂の地名が残る北嶺芝生広場です。屋島寺の前身である千間堂跡については、長らくその実体がよく分かりませんでした。２００９年度の調査で芝生広場北側の森の中で基壇をもつ礎石建物跡が確認されました。基壇は東西に長く高さ４０㎝、基壇上には10個の礎石が確認されました。礎石の位置から東西3間、南北2間の建物とされます。基壇内部からは須恵器の多口瓶（たこうへい）が破片で出てきました。

屋島の千間堂跡礎石建物の多口瓶（たこうへい）

多口瓶は仏具なので、寺跡であることが裏付けられ、ここが寺伝にある千間堂跡の一部であることがわかりました。建物の性格としては仏像を安置するための仏堂とされます。これ以外の建物跡は周辺からは見つかっていないので「北嶺千間堂跡の伽藍配置は仏堂を中心に小規模な建物が点在していた」と調査報告書は記します。（高松市教委2003年）　
　中寺廃寺の仏堂も、これが金堂でここに本尊が安置されていたと研究者は判断します。しかし、３間×２間の仏堂では狭すぎて、その中での法会はできません。そこで仏堂の南に広場を設けます。これによって、中心金堂としての機能を果たすことができたと研究者は考えています。

①中門・金堂間の回廊内東に寄せて塔を置く大官大寺式は、文武朝（697 － 707年）に藤原京内で造営した大官大寺（藤原京大安寺）に初めて採用

②天平１３年（741）の国分寺造営の詔を受けて、南海道や西海道の西日本国分僧寺の多くが採用した伽藍配置であること。

　

大官大寺式伽藍寺院と中寺廃寺の比較

金堂・塔規模は、平地伽藍の大官大寺や各地の国分寺は、数倍の大きさを持ちます。それは、国家が威信をかけて造営した官寺だから当然かもしれません。堂塔規模は、平地に立地した大寺伽藍が山林寺院例を圧倒します。しかし、Ｈ／Ｌ×100値に注目すると、中寺廃寺の134は、大官大寺の106と美濃・紀伊・讃岐国分僧寺の158 ・ 168 ・ 208の中間値で、平地寺院の大官大寺式伽藍配置の範躊の中にあります。

 
　第１テラスは、中心伽藍となる仏堂と塔の背後の空間に当たります。もしかしたら講堂などがあるのではという期待もあったようです。

中寺廃寺Aゾーン　第一テラス　建物跡は出てこなかった

しかし、ボーリング調査では礎石は見つかりません。またトレンチを入れても、まとまりのない小規模で密に並ぶ掘立柱列が出てきただけでした。つまり建物はなかったようです。それでは、ここには何があったのでしょうか。僧侶達の菜園だと研究者は考えています。
　例えば四国霊場の山林寺院には、伽藍近くの平場を利用して、疏菜・穀物・堅果などを栽培している光景に出会います。寺の周囲で穀物などを栽培する姿は、古代寺院でも行われていたはずです。
天平宝字５年（761）の班田の結果を受けて製作された「額田寺伽藍並条里図」（国立歴史民俗博物館蔵）を研究者は提示します。

この絵図を見ると額田氏の氏寺（額田寺）の周囲には、公田や個人宅地と入り組みながら、「寺畠」「寺田」「寺栗林」「額寺楊原」「寺岡」などの寺領が広がっています。これから類推すると、山林寺院の平場（テラス）には、蕎麦畑や疏菜、畑、栗などの堅果類の栽培林があったことがうかがえます。そうすると、中寺廃寺Ａゾーン第１テラスから出てきた柱列は畑の区画施設ということになります。

最後に、大炊屋を見ておきましょう。

中寺廃寺Aゾーン　大炊屋

①掘立柱建物で、山側を切り崩して谷側へ盛土した平坦地に建てられ、山側には排水溝が巡らされている

②規模は正面３間(約5.6m)×奥行き２間(約3.6m)で約２０㎡。

③建物跡からは土師器杯・椀、須恵器杯などの食器類や煮炊き用の土師器長胴甕が出土

④竈跡と思われる遺構も出てきたので調理を行った大炊屋跡

⑤近畿産黒色土器や西播磨産須恵器が出土し、遠方との交流を物語る。

⑥建造時期は１０世紀前後で、塔跡・仏堂跡と同時期の造営