前回は美馬市郡里の安楽寺訪問記をアップしました。今回は安楽寺周辺のお寺巡りを載せておきます。

美馬市寺町散策パンフレット（表）

　　　　　　　　　　　　　　　　　美馬市寺町散策パンフレット（裏）
安楽寺を後にして、その北側にある西教寺を訪ねます。

西教寺は、慶長14年（1609年）に安楽寺から分かれた寺です。本堂・経蔵・山門が有形文化財に登録されています。

西教寺の登録有形文化財

安政5年（1858）　建立の本堂
天保14年（1843）建立の山門
昭和5年（1930）　建立の経蔵

このなかで案内人の方の説明が一番長かったのは山門でした。

西教寺山門（三間薬医門）

研究者は、この山門に対して次のように評しています。（阿波学会紀要第55号(pp.115-126) 2009.7）

山門は三間一戸の薬医門で，正面向かって中央に桟唐戸，右手に潜戸（くぐりど），左手に板壁を設け，屋根は切妻，本瓦葺とする。棟南鬼瓦の正面に｢天保拾四歳卯七月吉日｣（1843）とある。

本柱の上に冠木を置き，控柱は貫で繋ぎ，龍の木鼻が付く。妻飾は上部に男梁，下部に女梁とし，二重となるのが特徴である。その間に蟇股を挟み，先端には異様な形の拳鼻が付く連三斗を設ける。また，男梁の上に太瓶束笈形を置き，棟木を支える。破風の飾りは，くだり・外部側が菊，境内側は雲である（図20）。

軒は二軒，飛檐垂木は板軒で雲の模様が施されているなど，山門の意匠には目を止めるものがある（図21）

西教寺山門の説明を聞く参加者

西教寺経蔵

経蔵は、昭和の初期らしくどっしりとして近代的な感覚がします。

安楽寺の西側が林照寺です。ここも安楽寺から分家されたお寺です。

唐破風屋根を載せたものを唐門といいます。林照寺の山門は正面前後に唐破風のある一間一戸の向唐門です。

林照寺の唐門

寺町に浄土真宗のお寺が集まっていうのは、どうしてでしょうか？

美馬市寺町の寺院分布

「安楽寺文書」には、安楽寺から分離した常光寺について次のように記します。

「常念寺、先年、安楽寺檀徒は六百軒を配分致し、安永六年檀家別帳作成願を出し、同八年七月廿一日御聞届になる」

意訳変換しておくと

「先年、常念寺に安楽寺檀徒の内の六百軒を配分した。安永六年に檀家別帳作成願を提出し、同八年七月廿一日に許可された」

ここからは、常念寺は安永八年(１７７９)に安楽寺から檀家600軒を分与されています。安楽寺の子院として常念寺が分院されたのは、文禄４年（１５９５）のことでした。安永6年まで２００年余り檀家がなくて、「寺中あつかい」だったことになります。
安楽寺の隠居寺として創建された林照寺も、当初は無檀家で西教寺の寺中として勤務していたようです。
それが西教寺より檀家を分与されています。その西教寺が檀家を持ったのは安楽寺より８年おくれた寛文７年（１６６７）のことです。檀家の分布状態等から人為的分割の跡がはっきりとみえるので、安楽寺から分割されたものと千葉乗隆氏は考えています。以上を整理すると次のようになります。