2025年11月10日

空海請雨伝承　「守敏との祈雨の験比べ譚」＋「善如竜王出現譚」が合成されるのが「高野大師御広伝」

空海による雨乞祈願の伝承が、どのようにして形成されてきたのかを追いかけています。
その際の根本史料になるのが御遺告と大師御行状集記でした。

　
このふたつの史料をもとに、『高野大師御広伝』（元永元年成立）がどのようにして作られるかを見ていくことにします。

高野大師御広伝

高野大師御広伝では、上のように守敏との祈雨の験比べ譚から始まり、善如竜王を勧請する場面から善如竜王出現譚へと接ぎ木して、両者をうまく一つの話に「合成」することに成功しています。詳しく見ておきましょう。
ａの部分は『行状集記』からの引用です。空海が守敏と祈雨の験比べを行うようになった発端から、空海の時に守敏が諸竜を水瓶に閉じ込めて妨害したところまでが述べられています。

ｂＢの部分も『行状集記』からの引用です。この部分は『御遺告』とも重なるところで、両方のモチーフを結び付ける重要な役割を果たしています。内容としては、善如竜王を神泉苑に勧請したことを述べています。
Ｃは『御遺告』からの引用で、善如竜王の出現とそれを七人の弟子が見たことを述べています。

ｃは『行状集記』からの引用で、雨がよく降ったこととそれによって少僧都に任じられたことを記します。
※は両伝記にありません。著者独自の書き加えです。内容的には『御遺告』のＤに近いものです。そして、最後のＥは『御遺告』からの引用で、もし神泉苑の竜王がよそに移ったならば、公家に知らせずとも弟子達で祈願するようにという内容です。

　以上から『高野大師御広伝』の空海請雨伝承は、次のように成立したと研究者は考えています。

①『御遺告』と『行状集記』の両伝記を手元に置いて、うまく構成しながら一つの話にまとめあげた

②似た構成をとっているものに、『行状集記』の「日記」がある。全く同じと言ってよいほど似ており、これも『御遺告』と『行状集記』からの引用による合成と考えてよい。
ここでは『高野大師御広伝』の空海請雨伝承は、『御遺告』と『行状集記』からの合成で、新たな空海請雨伝承が作り出されたことを押さえておきます。
　この完成度の高い空海請雨伝承が、いつの時点で登場したのかについてはよく分かりません。

ただ同じような話が天永二年頃に成立したと言われる大江匡房の『本朝神仙伝』に載せられています。

昔於神泉苑行請雨経法。修因呪諸竜入瓶中。但久不得験。大師覚其心。請阿御達池善如竜王。金色小竜乗丈余蛇。　有両蛇腹。於是大雨。自是以神泉苑。為此竜住所。兼為行秘法之地。

意訳変換しておくと

昔、神泉苑で請雨経法が行われた。①その時に諸竜を瓶中に入れられたために、験を得ることができなかった。②そこで大師はインドの阿御達池の善如竜王を呼び出した。その姿は、金色の小竜が大蛇に乗った姿の双蛇で、善女龍王が姿を見せると大雨となった。これより神泉苑は龍の住む所とされ、雨乞祈願の秘法の地となった。

　ここには、諸竜を瓶に入れるという守敏との祈雨の験比べ譚になるモチーフ①と、金色の竜が一丈余りの蛇に乗るという、善如竜王出現譚にあるモチーフ②が見られます。このことから、この時期には『高野大師御広伝』と同じような伝承がすでに世間には語られるようになっていたことがうかがえます。

　この『本朝神仙伝』の内容について、酒向伸行氏は守敏が修因と記されていることに注目して、次のように記します。

「大江匡房は『本朝神仙伝』を記すにあたり、文壇に語り伝えられていた口伝を素材として用いている部分が多々あることから、このＡ伝承（空海請雨伝承）が書承ではなく、口承で貴族社会に伝えられていたため、匡房は守敏を修因と記してしまったとかんがえられる」

　以上から『高野大師御広伝』の空海請雨伝承の成立期を研究者は次のように考えています。

①守敏との祈雨の験比べ譚が永保二（１０８２年）から寛治三年（１０８９）までの間に成立した
②それに善如竜王出現譚が合成されて天永二年（１１１２）までの間に口承化された

ここからは、守敏との祈雨の験比べ譚は成立後間もなくして、善如竜王出現譚と合成されたことになります。どちらの話も天長元年の祈雨を舞台としているので、それぞれが別個に伝承され続けることがむしろ不自然で、その矛盾を解消するために両者の合成が早くになされたと研究者は考えています。しかし、その口承化の広まりについてはすぐには進まなかったようです。真言宗の僧（修験者・聖）の周辺だけで拡がって行った程度だったのかもしれません。それは前回見たように『今昔物語集』には「善如竜王出現譚」のみで「守敏との祈雨の験比べ譚」は出てこないからです。
　少し時代が下って、仁平二（１１５３）年の『弘法大師御伝』では、空海が修円の行う栗の加持を妨げたことから験力を争うことになり、神泉苑での祈雨の場面へとつながっています。
ここでは、善如竜王が「一尺の金色の竜王」であったり、「勅使と十弟子が善如竜王の出現を見る」とあるなど、『御遺告』や『行状集記』の記事と異なっています。これは口承化がこの時期に進んだ結果と研究者は考えています。また、これまでなかった茅竜についての話が新たに加えられてもいます。そして、話の前後に修円との験比べ譚が配されます。

　これまで見てきた空海請雨伝承の展開過程を図示したのが上図です。この図からは、一つの伝承を基軸として、そこに新たに発生した伝承が、合理的に統合されながら発展していく様子が見えて来ます。そして、その合理的統合が新しく生まれる空海伝記によって行われています。これは、この伝承の管理者が僧侶であったことからくるものと研究者は考えています。

最後に、空海請雨伝承の成立と展開が、その社会背景とどのように関わっていたのかを見ておきましょう。

①空海請雨伝承の成立は、益信が行った寛平３年（８９１）の祈雨祈祷の少し以前。

②その背景は真言宗の衰退期にその復興を目指した醍醐寺の聖宝やその弟子観賢の弘法大師伝説化の動きがあった。

③真言宗祖師の空海が神泉苑で祈雨を行ったとすることによって、祈雨における真言宗の優位を主張しようとした

④この成功によって、国家事業である神仙苑での真言宗の雨乞観賢へと受け継がれていく。
⑥これを受けて『御遺告』に見える善如竜王出現譚が成立する。

⑦これは空海の遺言という形で、神泉苑が祈雨の場として相応しいことを善如竜王が棲むということで説くものであった。

⑧そして善如竜王がよそへ移った場合には弟子達が祈願しなければならないとして、真言宗と神泉苑の深い関係を強調する。

以上のように、真言宗による祈雨の優位性をさらに強調し、神泉苑の結び付きをより強固なものとするねらいがあったようです。その成果があったもようで、以後神泉苑は真言宗がほぼ独占的に祈雨を行う場となっています。

　それ以後は、『御遺告』の善如竜王出現譚が祈雨の場面でのこととして、より祈雨との結び付きを強めた話となっていきます。１０世紀後半から１１世紀前半にかけてては請雨経法の全盛期で、元呆・仁海という傑出した祈雨の験力をもつ僧も登場します。彼らの業績が、空海が請雨経法を修したことへと変化していきます。

　続いて登場するのが、『行状集記』に見える守敏との祈雨の験比べ譚です。

行状集記は応徳三年（１０８６）の成立は院政開始頃とされます。この頃は祈雨の面でも大きな転換期であったようで、結果的にはそれまでの読経関係の祈雨が姿を消し、真言宗による神泉苑を中心とした祈雨修法だけが残ります。この理由の一つとして、この時期の貴族層の密教的修法や験者の霊験力への期待感のたかまりがあったことを研究者は指摘します。高僧の持つ験力に強い期待が生まれたときに、それに呼応するように生まれてきたのが「守敏と空海の祈雨の験比べ譚」になります。真言宗の祖空海が他者を圧倒する験力を持っていたことを説くことにより、真言宗の修法の優位を主張していることになります。それは請雨伝承だけでありません。空海の伝記類に、空海の験力を説く新たな説話が数多く登場してくるのもこの時期のことです。そういった社会の動きを敏感に感じとって、新たな伝承を作り上げていった僧侶達がいたのです。

　こうして「守敏との祈雨の験比べ譚」＋「善如竜王出現譚」が合成されて一つの話となります。
それが発展をとげながら口承化され、人々に広く知られる話として拡がっていきます。これが弘法大師伝説の始まりともいえます。同時に、真言宗による神泉苑での祈雨をゆるぎないものにしていくのです。

　最後までおつきあいいただき、ありがとうございました。
参考文献
「籔元晶国家的祈雨の成立」
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