江戸時代の善通寺は、丸亀藩の祈祷所でもありました。そのため正月などには藩主の武運長久や息災延命、領内の五穀豊穣の祈祷などを行なって、祈祷札を年頭の挨拶に届けていた記録が残っています。その中に雨乞祈願の記録があります。
　善通寺の「御城内伽藍雨請御記録」と記された箱の中には丸亀藩からの依頼を受けて善通寺の僧侶たちがが行った雨乞い祈祷の記録が、約８０件ほあります。それによると正徳四年(1714）～元治元年(1864)の約１５０年に約４０回の雨請祈祷が行われており、およそ４年に一度の頻度で雨乞が行われていたようです。

　雨乞を行なった場所は、善通寺境内の善女龍王社か丸亀城内の鎮守亀山社・天神宮のどちらかです。そこで行われていた祈祷とはどんなものだったのかについては、以前お話ししましたので簡単に「復習」しておきます。

善女龍王は清滝大権現のことで、もとはインドの沙渇羅竜王という竜神の娘で仏教の守護神として長安の青竜寺の守護神として祀られていたとされます。空海は唐から帰朝後に、この神を高尾の神護寺に勧請して真言密教の発展を祈願し、この神が海を渡って日本へ来ます。そこで青竜の二字に「さんずい」をつけて清滝としたといわれます。つまり善女龍王は空海によって「清滝さん」となり、雨乞いの神として信仰をお集めるようになっていきました。

　弘法大師が天長元年（八二四）に神泉苑で請雨法を行ったとき愛宕山山上に顕れた善女竜王の姿を弟子に写させたといわれています。その姿は、善女竜王像や善女龍王龍王社という形で高野山に残っています。
そして、善通寺の東院境内には今も善女龍王を祀った祠が池の中にあります。ここで雨乞い祈祷が行われていました。

三豊の真言宗寺院でも善通寺に習って雨請祈祷が行われるようになったようで、本山寺（豊中町本山）にも善女龍王像が祀られています。安置されている鎮守堂の材の墨書には「天文二年」（１５４７）とありますから、戦国時代の１６世紀中頃には行われていたことがうかがえます。

　威徳院（高瀬町下勝間）や地蔵寺（高瀬町上勝間）には江戸時代の善女龍王の画幅や木像があります。ここから善女龍王への信仰が広く民衆に広がっていたことがうかがえます。

　地蔵寺には、文化七年（１８１０）に財田郷上之村の善女龍王（澗道（たにみち）龍王）を勧請したことを記した「善女龍王勧請記」が伝わっているので、１９世紀初頭には財田の澗道龍王の霊験が周辺地域にも知られていたことがわかります。

綾子踊りの幟

ちなみに善女龍王の本地仏は如意輪観音とされました。そのためが如意輪観音も降雨を願って祀られるようになります。

讃岐の雨乞信仰No２　どうして綾子踊りに、風流歌が踊られるのか？