前回に続いて、三野郡を見ていきます。まず復元図からの古代三野郡の「復習・確認」です

①三野津湾が袋のような形で大きく入り込み、現在の本門寺付近から北は海だった。
②三野津湾の一番奥に宗岡瓦窯は位置し、舟で藤原京に向けて製品は積み出された。
③三野津湾に流れ込む高瀬川下流域は低地で、農耕定住には不向きであった
④そのため集落は、三野津湾奥の丘陵地帯に集中している。
⑤集落の背後の山には窯跡群が数多く残されている。
⑥南海道が大日峠を越えて「六の坪」と妙音寺を結ぶラインで一直線に通された
⑦南海道に直角に交わる形で、財田川沿いに苅田郡との郡郷が引かれた。
⑧郡境と南海道を基準ラインとして条里制が施行されたが、その範囲は限定的であった。

以上のように古代三野郡は、古墳時代の後期まで古墳も作られません。そして、最後まで前方後円墳も登場しない「開発途上エリア」でした。それが７世紀後半になると、時代の最先端に並び立つようになります。
三野郡発展の原動力になったのが窯業です。
このエリアには、火上山西麓を中心とした地域（三豊市三野町）と東部山南西麓（同市高瀬町）に窯跡が見つかっています。これらは７つ支群

瓦谷・道免・野田池・青井谷・高瀬末・五歩Ⅲ・上麻

の各支群）に分かれていますが、全体を一つの生産地と捉えて「三野・高瀬窯跡群」と研究者は呼んでいるようです。

発掘から分かった各窯跡の操業時期を確認しておきましょう。

第１段階（６世紀末葉へ一７世紀初頭）
　十瓶山北麓の瓦谷支群（１）で生産が始まる。
第２段階(７世紀前葉)
　瓦谷支群での生産停止と野田池支群（２）での生産開始。
第３段階(７世紀中葉)
　野田池支群での生産拡大と、道免（３）・高瀬末（５）群の生産開始、
第４段階(７世紀後葉～８世紀初頭)
　道免・野田池の２支群での生産継続。宗吉瓦窯継続
第５段階(８世紀前葉～中葉)
　道免・野田池の２支群での生産継続。青井谷支群（４）での生産開始
第６段階(８世紀後葉～９世紀中葉)
　青井谷支群での生産拡大。五歩田支群（６）での生産開始
第７段階(９世紀後葉～10世紀前葉)
　青井谷支群での生産継続。上麻支群（７）での生産開始

６世紀末から始まって１０世紀まで４００年近く三野郡では、土器や瓦が作り続けられていたことが分かります。そして、窯跡は

瓦谷（１）→野田池（２）→道免（３）・高瀬末（５）→宗吉→　青井谷（４）→五歩田（６）→上麻（７）

と移動していったことが分かります

どうして窯跡（生産現場）は移動していくのでしょうか。

移動の方向は海岸線から離れて、次第に山の奥へと入っていくようです。香川県内の須恵器窯の分布と変遷状況を検討した研究者は次のように云います

　窯相互の間隔から半径500mが指標。これを物差しにして、窯周辺の伐採範囲を考えると三野・高瀬窯の分布を見ると、野田池・道免・青井谷の３群は８世紀中葉から１０世紀前葉にかけて、窯の操業によって森林がほぼ伐採し尽くされた」

須恵器窯は、燃料として大量の薪を必用とします。そのため周辺の山林の木材を伐り倒して運ばれてきました。そのために木がなくなると木がある山の麓に移動して新たな窯場を作る方が、生産効率がよかったのです。そのために木を求めて、奥へ奥へと入っていったようです。そして、その跡には丸裸になった里山が残りました。当時の須恵器や瓦生産の背景には、里山の伐採と丸裸化があったようです。そして、これが大量の土砂を三野津湾にもたらし堆積し、陸地化を急速にもたらすことになったのは、前回にお話ししました。

東大寺に運ばれた三野郡の檜

　これに加え、７世紀半ばの東大寺大仏殿の建設には、高瀬郷から木材（ヒノキ）が供給されています。使える木材が三野郡で残されていたのは、毘沙古山塊（標高231m）と、その東側で多度郡に接している弥谷山塊（標高381.5m）だけにしかなかったようです。このふたつの山は、弥谷寺周辺の死霊のおもむく聖地や甘南備山（なんなび）とされていた霊山で、伐採が禁じられていたのかもしれません。そして、北側が瀬戸内海に面し、南西側は「浅津」という地名があるように三野津湾に近く搬出にも便利です。おそらく須恵器生産用の「陶山」と、東大寺材木用の「楠山」とは分けられて管理されてたはずです。保護されてきた檜も、東大寺建立という国家モニュメントのために切り出され、海に浮かべて運ばれていったのでしょう。

　このように８世紀には、周辺の里山の木材も資源としての重要性が高まり、管理強化が行われるようになった気配があります。

窯跡の移動に関して、研究者は次のように指摘します。

①窯場の移動は、製品搬出に便利な河川や谷道沿いに行われている。
②７世紀中葉～８世紀初頭には野田池・道免支群が、
③８世紀後葉～10世紀前葉には青井谷支群が中核的な位置にあった。
③窯場をできるだけ高瀬郷内に設定するような傾向がある。

このように先行する須恵器窯業を受けて、宗吉瓦窯跡が登場します。

この瓦工場は、当時造営中の藤原京に瓦を大量供給するために作られた大規模最新鋭の瓦工場で、それまでの須恵器窯とは、スケールも技術も経営ノウハウも格段の違いがあります。地元の氏族が単独で設置運営できる代物ではありません。氏族が中央権力に働きかけて最新の瓦工場を誘致してきたということが考えられます。設置に当たっては、中央からの技術者集団がやってきて取り仕切り、完成後の運営も行ったと考えられます。

　立地は、藤原京に送り出すために船舶輸送を考えて、三野津湾の奥の海岸線近くに設置されます。しかし、気になるのが燃料である薪の確保です。今までは、薪を求めて窯は奥地に入っていました。それが海岸線に工場を作って確保できるのでしょうか？

　宗吉瓦工場は、郷を越えた託間郷の荘内半島からの燃料薪調達が行われたようです。それまでの須恵器窯は、移動をしながらも高瀬郷内に置かれています。つまり高瀬郷内を基盤とする氏族によって担われていたことがうかがえます。しかし、藤原京への瓦供給という国家プロジェクトに関わることによって、この勢力は高瀬郷以外への権益拡大を図っていったようです。

そして、須恵器生産でも次のように競合するライバル達を８世紀初頭までは凌駕していたようです。

①競合する三豊平野南縁の辻窯跡群(三豊市山本町、刈田郡）を７世紀中葉には操業規模で圧倒
②讃岐最大の須恵器牛産地・十瓶山窯跡群(綾川町陶)よりも、８世紀初頭までは規模で勝る
③８世紀以降は十瓶山窯が優位になり、10世紀前葉には格差がさらに大きくなる
④10世紀中葉以後、三野・高瀬窯は廃絶し、十瓶山窯も生産規模を著しく縮小

１０世紀近くまで高瀬郷では土器生産が行われ、周辺の山の木が伐採が続いたことになります。

製塩用の薪を提供する山が汐（塩）木山

平城宮木簡には阿麻郷（託間郷？）で塩生産が行われたことが記されます。「藻塩焼く・・」と詠まれたように製塩にも、大量の薪が必要でした。三野津湾西側の山名「汐木（しおぎ）山」は、そのための山として古代から管理されきた山であることがうかがえます。

森林管理センターとしての密教山岳寺院の登場
　このように窯業や製塩業の操業のためには、大量の薪が必要で、そのためには山を管理しなければならないという発想が生まれてきます。条里制施行で田畑の管理は、机上では行えるようになりましたが山野は無放置だったのです。それに気付いた勢力が行ったことが山野の管理センターとして寺院を山の中に建立することだったようです。いわゆる山岳密教寺院の登場です。若い頃に讃岐山脈を縦走していて気付いたのは、山頂にお寺がぽつんぽつんとあったことです。

　西から稜線上に次のような山岳寺院が並びます。