「弥谷寺＝古代からの死霊が集まる山＝イヤダニマイリ」説

「山中石面ハーツモ不残仏像ヲ切付玉ヘリ」

と、断崖一面に仏像が彫られていたことを報告しています。

弥谷寺の磨崖仏分布地図

その３０年後の元禄2年(1689)の『四国偏礼霊場記』(寂本)には次のように記されています。

「此あたり岩ほに阿字を彫、五輪塔、弥陀三尊等あり、見る人心目を驚かさずといふ事なし。此山惣して目の接る物、足のふむ所、皆仏像にあらずと言事なし。故に仏谷と号し、又は仏山といふなる。」

磨崖に彫られたキリク文字

意訳しておくと

この当たりの岩には南無阿弥陀仏の六字名号が至る所に彫りつけられ、その中に五輪塔や弥陀三尊もある。これを見る人の目と心を驚かせる。この山全体が目に触れる至る所に仏像が掘られ、足の踏み場もないほど仏像の姿がある。故に「仏谷」、あるいは「仏山」と呼ばれる。

ここからは江戸時代の初めには、この寺にはおびただしい磨崖仏、石仏、石塔で埋め尽くされていたことが分かります。それは、中世を通じて掘り続けられた「成果」なのかもしれません。この磨崖・石仏群こそが弥谷信仰を担った念仏阿弥陀宗教者の「痕跡」だと研究者は考えているようです。

金毘羅参拝名所図会　弥谷寺九品浄土の六号名字

門々不同八万四為滅無明果業因利剣即是阿弥陀一称正念罪皆除

と、唐の善導大師の謁が彫られていたと記します。しかし、今はこの文字を見つけ出せないほど、岩壁は摩耗しています。

　阿弥陀三尊の横には「南無阿弥陀仏」の名号が彫られていました。今は摩耗して見えません。しかし、「心」で見ていると南無阿弥陀仏が浮かび上がってくるような気がします。かすかに痕跡が見えています。

九品阿弥陀来迎図

 「九品の弥陀」（くぼんのみだ）とは、九体の阿弥陀如来のことです。この阿弥陀たちは、往生人を極楽浄土へ迎えてくれる仏たちで、最上の善行を積んだものから、極悪無道のものに至るまで、九通りに姿をかえて迎えに来てくれるという世界観がありました。

そのため、臼杵の石仏のように、この空間には印相を変えた９つの阿弥陀仏の代わりに南無阿弥陀仏が９つ掘られていたようです。

「東院本尊撥遣釈迦、西院本尊引摂阿弥陀」

「延宝四」丙辰天　八月口口日大見村竹田念仏講中二世安楽也」

お寺というと住職さんがひとりいて、すべてを取り仕切っている姿を私は思い浮かべていました。しかし、古代や中世のお寺は現在のお寺とはちがいます。まず、東大寺や国分寺をイメージすると分かるように、ここにいる僧侶たちは厳しい試験を通過した上級国家公務員です。中には貴族たちの師弟も数多く含まれています。同時に寺院は、大学・病院・図書館・研究施設・出版局などを兼ねた大施設でもありました。そこには、僧侶を教授に例えるなら数多くの「専門職員」がいました。彼らなくしては、寺院の運営は成り立たなかったのです。そのため畿内の大寺社では、次のような厳しい階層性がありました。

①統率者として別当、座主、検校長者などが位置し、

②寺務管理の役職として三綱・（上座・寺主・都維那（ついな）があり、

③その下に政所や公天所といった寺務局が置かれた。

④寺院に属する上級僧侶全体は、大衆（だいしゅう）、あるいは衆徒（しゅうと）と呼ばれた。

①学に携わる場合は学衆・学侶（がくりょう）・学生（がくしょう）

②行に携わる場合は行者・禅衆（ぜんしゅう）・行人（ぎょうにん）

①修行僧。行者。

②延暦寺で、寺の雑役をする人。堂衆。

③高野山で雑役に従事した下級の僧。中世以後、学侶・聖（ひじり）とともに高野三方（こうやさんかた）の一として真言密教修学のかたわら、大峰・葛城（かつらぎ）などの山々で修験の行を行なった。

④諸方を巡り経文を唱えるなどして金品を請う僧。

⑥江戸時代、１８世紀後半に白衣に白股引と手甲を着け、白木綿で頭を包み、菅笠で鉦鼓(しょうこ)をたたいて遊行し、銭などを乞うた者。〔随筆・只今御笑草（1812）〕

①衆徒に属する中核組織の行人（＝現在の大学の教授層）なのか、

②寺院末端の堂社に属する行人なのか、

「五岳の中岳の我拝師山の西の山由(みね)」の「行道所」

鎌倉幕府の求めに応じて、各地の寺院で行われた祈祷ですが、そこには毎日三回行う祈祷の分担が次のように記されています。

①「五檀法」（調伏護摩）」は「御影堂衆」と「金堂衆」と「法花堂衆」が担い

②大般若経の不退転読は八幡社に関わつた「供僧分」が行い

③仁王経の長日読誦は「職衆分」

④薬師経・観音経は「交衆分」

⑤尊勝陀羅尼・千手陀羅尼は「行人」が担う

宝治二年二月二十一日於善通寺大師御誕生所之草　庵抄記之。是依弥谷ノ上人之勧進。以諸口決之意ヲ楚忽二注之。
書籍不随身之問不能委細者也。若及後哲ノ披覧可再治之。
是偏為蒙順生引摂拭　満七十老眼自右筆而已。　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　阿開梨道範記之

①どうして個人名ではなく、弥谷の上人という言い方が使われているのか

②弥谷寺ではなく地名としての弥谷しか記されていないのか

③上人は代表者なのか。また、多数の宗教者なのか。

④だれが学僧道範に修行法のテキスト執筆を依頼したのか、

「……同（十一月）十八日還向、路次に依って称名院に参詣す。渺々（びょうびょう）たる松林の中に、九品（くほん）の庵室有り。本堂は五間にして、彼の院主の念々房の持仏堂（なり）。松の間、池の上の地形は殊勝（なり）。彼の院主は、他行之旨（にて）、之を追って送る、……」

こじんまりと松林の中に庵寺があった。池とまばらな松林の景観といいなかなか風情のある雰囲気の空間であった。院主念念々房は留守にしていたので歌を２首を書き残した。

  「九の草の庵りと 見しほどに やがて蓮の台となりけり」

「君がたのむ 寺の音の 聖りこそ 此山里に 住家じめけれ」

「九品（くほん）の庵室・持仏堂・九の草の庵り・蓮の台」

「当山の内、正明寺往古寺有り、大門諸堂これ有り、鎮主の社すなわち、西山村中の氏神の由、本堂阿弥陀如来、今院内の阿弥陀堂尊なり。」

象頭山に昔、称名寺という古寺があり、大門や緒堂があった。地域の鎮守として信仰され、西山村の氏神も祀られていたという。本堂には阿弥陀如来がまつられている。それが今の院内の阿弥陀仏である。

空也

空也は、京都の六波羅蜜寺の彫像が有名です。首から鉦を下げ、撞木と鹿角の付杖を持ち、草軽履きで歩く姿で、空いた口元から「南無阿弥陀仏」の六字名号が六体の化仏として表現されています。平安末期の『梁塵秘抄』には

「聖の好むもの 木の節　鹿角　鹿の皮 蓑笠　錫杖　木簗子 火打笥　岩屋の苔の衣」

愛媛県の第７９番札所浄土寺には、行基が天徳年間(957-961)に滞在し、布教活動を行った形跡があるといいます。

浄土寺の空也像（重文）

本堂の厨子には、六波羅蜜寺と同じ頃に作られた空也像があり国の重要文化財にも指定されています。浄土寺は、もともとは法相宗で隆盛期には６６房があり、念仏聖や行人の活動拠点であったことがうかがえます。

　残念ながら空也と弥谷寺を結ぶ直接の関係はありません。しかし、弥谷にも空也と同じような念仏聖・行人集団がいて、修行をはじめいろいろな活動を行っていたことは考えられます。彼らが「別所の行人集団」であったとすれば、寄人として周辺地域の他のお寺にに寄宿することもあったかもしれません。

行人層は、寺領によって日々の糧を保障されている上部僧の大衆・衆徒とは違って、自分の生活は自分で賄わなければなりませんでした。そのため托鉢行を余儀なくされたでしょう。その結果、地域の人々との交流も増え、行基や空也のように、橋を架け、水を引くなどの土木・治水活動にも尽力します。さらに治病にも貢献し、死者の供養にも積極的に関わっていったようです。そうした活動の中で、庶民に中に入り込み、わかりやすい言葉で口称念仏を広めていきます。そして、弥谷が浄土であることを伝えて行きます。こうして、弥谷寺は浄土空間として整備されていくことになります。それが「九品の浄土」とよばれてきた、現在の阿弥陀三尊の磨崖仏の一帯と研究者は考えています。

「中・西讃地方の三野郡・多度郡・那珂郡・鵜足郡・豊田郡・阿野郡・塩飽諸島の村落名が中心であり、いわゆる東讃地方はほとんどみられない」

  どちらにしても、歴史的に先行するのは中世の聖・行人集団の「浄土信仰」である。そうした宗教者の活動を考慮することなく、民衆から自然発生的に成立した死霊・祖霊信仰から説明しようとした所に民俗学の問題点があったのではなかろうか。