天安二年（８５８）、聖宝が２７歳の時に四国を遍歴し、観賢を見出だしたという説話です。最初に確認しておきたいことはこの話は、観賢が五、六歳の童子のころであったという他の記録から「逆算」して創作されたものであることです。そのため聖宝が実際に、天安二年に四国を巡錫したとすることはできないと研究者は考えているようです。それを念頭に置いた上で、見ていくことにします。
聖宝の四国巡錫のきっかけは、聖宝と師の真雅との対立だったようです。

「聖宝が真雅と必ずしも信仰と行動をともにせず、仏教のあり方についてもこの師弟が考えを異にしていた」

 『東寺相承血脉』に「大師（空海）の甥也　七歳聖賓（宝）具足洛中入給」

　観賢の生まれは、讃岐国呑東郡坂田郷（高松市西春日町）の生まれとされます。そのために奏氏であるとも、大伴氏の人とも云われまが、これもよく分かりません。

誕生地とされる西春日町には観賢堂というお堂が地元の人たちによって建立されています。お堂の周りには「観賢御廟」「弘法大師剃刀塚」の二つの石碑があり、地元の信仰を受けてきたことが分かります。

「あなたは非凡なお方であろう。深く敬意を表したい。しかるべき日に、かならずわたしの家に来てもらえないか。お話ししたいことがある」

邸にもどった藤原良房は、

「しかじかの日に、僧がやって来て案内を乞うたら、すぐに取りつげ」

「申しつけたいのは、この若君のために祈一幅してもらいたいことだ。今後、祈躊してもらえないものか。」

「この子供は、非凡な相があり、聡敏さも人に抜きんでている。この邸に住まわせ、若君（惟仁親王（後の清和天皇？）と遊ばせたい」

「毎日、倶舎の頌(世親の著で唐の玄美が訳した『阿昆達磨倶舎論本頌』)を読ませているので、御殿に伺候させれば、学問は怠りがちになるから、時々参上させたい」

「わたしが一緒に貞観寺へ行って、勘当を許してもらえるようにしてやろう。その日になったら来てほしい」

　藤原良房は、家人に命じて墨染めの衣服と狩袴、そして金剛草履を用意させた。聖宝が約束した日に参上すると、良房は以前のように対面し、用意させた衣服と狩袴を聖宝に着せて、同じ車で貞観寺へ向かった。良房の車が貞観寺に近づくと、先払いの声が、しきりに聞えてきたので、寺の人びとは、良房がどのような用事で、寺にやって来たのか計った。良房が車から降りようとした時、踏み台に金剛草履が置いてあっためを目にとめた寺の人びとは、不思議に思った。それは聖宝が車から降りる時に履くための草履であった。

真雅

「聖宝が勘当されているのを聞いたので、許してもらえるようにと一緒に参ったのである」

「わたくしから申しあげることは、なにもない。思いもよらず聖宝を離別させてしまい、それ以後は、いつも後悔し、残念なことだと思っていた。聖宝がもどって来たのならば、このうえもなく嬉しいことで、わたくしの本心を満足させてくれることになる」

「小者（観賢）を取りて打ち負ひて、一日の間に般若寺に着き給ひけり」

嘉祥3年（850年）右大臣藤原良房の娘明子が惟仁親王（後の清和天皇）を生む。真雅は親王生誕から貞観１６年（874年）まで２４年間、宮中に詰めて聖体護持

仁寿2年（853年）惟仁親王のために藤原良房と協同で嘉祥寺に西院建立。

仁寿3年（854年）10月、少僧都に任ぜられる。

斉衡3年（856年）10月、大僧都に任ぜられる。

貞観2年（860年）2月、真済没し、東寺一長者に就任

貞観4年（862年）7月、嘉祥寺西院が貞観寺と改められる。

元慶3年（879年）1月3日、貞観寺にて入滅。享年79。