②彼らは、いろいろな要素を持っていて、真言系や時宗系、熊野系などのように区分できるのではなく、混淆とした存在であったこと
③同時に彼らは、諸国をめぐる芸能伝達者でもあり、村々にさまざまな芸能を流布したこと。そのなかに滝宮念仏踊りの元になったや風流踊りもあったこと。
④中世にはさまざまな宗教者が混在して混沌とした宗教空間だった郷照寺も、近世になるとその様相を大きく変えたこと。その背景は、時宗本山との本末関係の中に入ったため。
⑤しかし、郷照寺は「道場寺」とも呼ばれたように、中世の混沌とした信仰活動を受け継いだ部分があったこと。
以上から以前にお話しした弥谷寺の阿弥陀浄土信仰の拠点化と同じ動きが郷照寺でも考えられます。

郷照寺では、阿弥陀念仏信仰と弘法大師信仰がどのようにミックスされながら伝えられたのでしょうか。それを江戸時代以降の堂宇変遷で、見ていくことにします。テキストは「郷照寺調査報告書 第2分冊 香川県教育委員会 2026年3月」32pです。
郷照寺の地形区分図を見ておきましょう。
平場1 本堂や庚申堂(太子堂)、茶堂、本坊平場2 本堂の上に鎮守社跡(熊野権現)平場3 大師堂
四国兵乱による堂宇の焼失で退転していたものを、文禄年中(1592-1596)に覚阿弥により再興された
ここでも長宗我部元親によって兵火にかかった伽藍が、生駒藩時代に再興されたとします。しかし、ここに登場する覚阿弥による再興については詳しいことは分かりません。
「四国路日記」(承応2年(1653) 「道場(郷照)寺 本尊阿弥陀」「四国遍路道指南」(貞享4年(1687)「少山上、(本堂)ひがしむき」
①尾根上の平場に阿弥陀堂(本堂)、鎮守社(熊野社)、鐘楼のみが描かれている。
②髙松・丸亀街道沿いには家が建ち並んで、宇多津の町場が形成されている
③参道には石段や石垣のようなものは見えない。
鐘楼には、貞享3年(1686)「仏光山江照(郷照)寺」の銘が刻まれています。ここからは郷照寺は、戦国時代に一度退転した郷照寺は17世紀後半には「中興」されていたことが裏付けられます。
ここで私が注目するのは、鎮守社が熊野神社であることです。熊野神社の別当寺として創建された四国霊場は多いのですが、例えば登禅「四国辺路日記」(1653)には、愛媛の八坂寺のことが次のように記されています。(意訳)
八坂寺は、熊野権現を勧請した寺である。昔は、三山権現が立並び、その前には25五間の長床があったという。しかし、これもいまでは小社となっている。本寺堂には本尊の阿弥陀如来が安置されている。昔、伊予国に長者がいて、熊野権現の霊験があらたかなことを知って、三年続けて熊野詣でを行った。そして、熊野権現を伊予に勧請したいと申し入れると、御咤宣も吉と出たので、歓んで八坂村に神社を勧請した。故に熊野山八坂寺妙見院と号する。院号は長者の尼公号と云う。今は、この寺も衰微して妻帯の山伏が住持していた。ここから十町ばかり行った円満寺という真言宗にー宿した。十四日、その寺を出発して15町行った西林寺に至った。
ここからは八坂寺は、熊野権現を勧進した別当寺で、本尊は阿弥陀如来だったとされています。どちらにして、熊野行者の痕跡が色濃く残ります。郷照(道場)寺も八坂寺と同じようなルーツをもつ寺であったことがうかがえます。そこに、阿弥陀念仏信仰が高野の聖たちによって持ち込まれます。そして近世に入って弘法大師信仰が接ぎ木されていくという筋書きが描けます。この構図は、四国霊場の多くの寺院に見られるパターンです。なお、瀬戸内海沿岸への熊野権現の勧進の拠点となったのは、児島の五州修験であったことは以前にお話ししました。


①天明4年(1784) 大師堂が本堂の上の平場3に建替えられ、尾根の上に伽藍が拡大。
②享保19(1734) 弘法大師絵像が奉納(「当寺諸寄附宝物」延享4年(1747)
①参道を上った平場1の石段の南側に鐘楼と本坊、北側に茶堂、平場奥に裳階付の本堂がみえる。
④平場3の宝形造の小堂が四国遍礼名所図会で「大師堂本堂のうらにあり」とされる大師堂
⑤平場2の小舎は、鎮守社(熊野権現)
この時期には、明和元年(1764)の弘法大師繍画寄進から天明3年(1783年)の弘法大師950年遠忌に合わせて、大師堂改築、本堂建替など、伽藍整備が活発に行われた時期になるようです。
第3期 19世紀前葉
①本堂に変更はない。
②太子堂(庚申堂)は、本堂前の北側に移築されている
③客殿と庫裡が別棟になって大規模化している。
④平場2・3の斜面落ち際には、土塀や石垣を表すとみられる二重線がみられる
郷照寺に石垣が登場するのは19世紀になってからです。

A 本堂(桁行3間、梁間5間、二重、向拝1間、寄棟造、本瓦葺19世紀前業)B 庚申堂(正面3間、側面2間、青画仏壇突出、向拝1間、宝形造、本瓦葺18世紀中葉)C 大師堂(正堂正面1間、背面3間、側面2間、宝形造、本瓦葺明治10年(1877)D 礼堂・桁行3間、梁間3間、入母屋造、向拝1、本瓦葺大正6年(1917E 鐘楼(桁行間、梁間1問、入母屋造、本瓦葺19世紀中葉)
①現在の郷照寺境内は、江戸後期の18世紀後半に基本的な構成ができあがった
②その後、四国遍路の盛行や遊行上人廻国の受入を契機として、幕末までまで整備拡充が行われた
③3段の平場の伽藍地は小規模だが、他の札所寺院と比べて、二重、寄棟造、階付きの本堂や客殿は、大掛かりである
④この背景には、時宗総本山の遊行上人廻国の化益賦算所と宿坊となったことによるところが大きい。 ⑤四国遍路札所として、大師堂や茶堂はあるが、それよりも時宗寺院としての讃岐での中核末寺としての寺歴が現在の伽藍には反映されている。
投影されていると考えられる。
⑦昭和30年代に大師堂の礼堂前に鞘堂(回廊)が設置
⑧昭和50年には参道が北へ振替えられ、旧参道の石階部分は埋め戻され、石垣に参道石段が新設された。
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