前回は、坂出の醤油屋の長男として生まれた鎌田勝太郎が福沢諭吉と出会って、企業家・教育者として育って行く道筋を大まかに概観しました。今回は、醤油屋の息子から塩田経営者へ、そして銀行家など、産業人へと成長し、さらに政治家へとスッテプアップして行く姿を見ていくことにします。テキストは「 西尾林太郎 貴族院多額納税者議員鎌田勝太郎 一貴族院改革を中心に一 」です。
結婚した翌年（１８８２年）に鎌田勝太郎に転機が訪れます。
それは岡山の塩田王・野崎武吉郎との出会いでした。
それは岡山の塩田王・野崎武吉郎との出会いでした。
明治維新後の鎌田家では、旧髙松藩の坂出塩田の一部を譲り受けて製塩業に乗り出していました。それまでの醤油業から製塩業という異業種への進出になります。そんな中で同業者が経営不振に陥り、岡山県児島の「塩田王野崎家」に７４００円という多額の負債を負い、その債務の履行が困難になります。そこで、救済を同業者の鎌田家に求めてきたのです。
岡山県児島の塩田王 野崎家
７４００円は明治１５年の野崎家総収入のほぼ１／５にあたる大金です。野崎はその返済を求めて裁判所に提訴しています。これに対して鎌田勝太郎は債権者に代わって再建案を作成し、返済の暫時の猶予を野崎に申し出ます。この時の交渉相手が野崎家当主の武吉郎でした。この交渉を通じて、野崎武吉郎は、勝太郎の熱意と能力を認め、その申し出に応じるのです。こうして鎌田勝太郎は、これを機に自らも資金を拠出して塩生産会社を設立し、坂出の塩業復興に乗り出すことになります。 これが鎌田勝太郎の製塩業への本格的な進出となるようです。同時に、１８歳の若い当主が同業者たちからリーダーとして認められることにもつながります。このきっかけをもたらしたのが野崎ということになります。 終生、勝太郎は野崎武吉郎を師と仰いだと伝記類には記されています。
７４００円は明治１５年の野崎家総収入のほぼ１／５にあたる大金です。野崎はその返済を求めて裁判所に提訴しています。これに対して鎌田勝太郎は債権者に代わって再建案を作成し、返済の暫時の猶予を野崎に申し出ます。この時の交渉相手が野崎家当主の武吉郎でした。この交渉を通じて、野崎武吉郎は、勝太郎の熱意と能力を認め、その申し出に応じるのです。こうして鎌田勝太郎は、これを機に自らも資金を拠出して塩生産会社を設立し、坂出の塩業復興に乗り出すことになります。 これが鎌田勝太郎の製塩業への本格的な進出となるようです。同時に、１８歳の若い当主が同業者たちからリーダーとして認められることにもつながります。このきっかけをもたらしたのが野崎ということになります。 終生、勝太郎は野崎武吉郎を師と仰いだと伝記類には記されています。
その野崎武吉郎を見ておきましょう。
野崎武吉郎
武吉郎は、岡山県児島の野崎家に１８４８年８月３１日に生まれていますので、鎌田勝太郎よりも１６歳年上になります。父が早逝したため１７歳で家督を相続している境遇が勝太郎によく似ています。家督相続の翌年１８６６年には、岡山藩の借上金８５００を上納したうえに、総額２万両余を藩に提供しています。それだけの財力があった家なのでしょう。そのためか明治維新後に岡山県が成立すると、１８７７年（明治10年）まで勧業掛、勧農掛を務めています。
武吉郎は、岡山県児島の野崎家に１８４８年８月３１日に生まれていますので、鎌田勝太郎よりも１６歳年上になります。父が早逝したため１７歳で家督を相続している境遇が勝太郎によく似ています。家督相続の翌年１８６６年には、岡山藩の借上金８５００を上納したうえに、総額２万両余を藩に提供しています。それだけの財力があった家なのでしょう。そのためか明治維新後に岡山県が成立すると、１８７７年（明治10年）まで勧業掛、勧農掛を務めています。
野崎家の財政基盤は、塩田経営（１６１㌶）にありました。塩田主として、野崎武吉郎は塩田減反政策である「休浜法」推進の立場に立ち、各地の塩浜集会に備前浜の代表として出席する一方で、次のような要求を政府に働きかけます。
1875年（明治8年）政府に対して清国塩況視察員派遣1876年（明治9年）以降、塩田保護を請願1884年（明治17年）十州塩田同業会を発足させ、岡山県支会を野崎家に設置1885年 農商務省の通達により十州塩田組合両備支部設置1887年（明治20年）十州塩田組合本部長に就任。
また、耕地に関しては明治１０年代のインフレ・デフレ期に田畑を集積し、明治２２年にはそれまでの倍以上の４２２㌶を所有する大地主に成長します。塩田経営では、当作歩方制を、耕地経営には請切小作制を取り入れ、近代的な改革を意欲的に進めていきます。このような動きは、鎌田勝太郎の参考になったはずです。
そして１８９０（明治２３年）には、岡山県多額納税者として貴族院議員に互選されます。以後は、大日本塩業協会、大日本塩業同志会の創立・運営に関与し、塩業調査会委員を務め、日露戦争後の１９０５（明治３８年）の「塩専売」の実現に尽力します。このような歩みに連携したのが鎌田勝太郎になるようです。
そして１８９０（明治２３年）には、岡山県多額納税者として貴族院議員に互選されます。以後は、大日本塩業協会、大日本塩業同志会の創立・運営に関与し、塩業調査会委員を務め、日露戦争後の１９０５（明治３８年）の「塩専売」の実現に尽力します。このような歩みに連携したのが鎌田勝太郎になるようです。
塩田主である野崎家や鎌田家が当時直面していた問題を見ていくことにします。
明治１０年代の瀬戸内海沿岸では、塩は生産過剰で価格下落が続いていて、どこの塩田主も困っていました。
このような中で勝太郎は、児島の野崎武吉郎と連携しながら塩の販路拡大に努めると供に、塩産業者の生活安定を目指して坂出塩産合資会社を設立します。こうした活動は、勝太郎を地域の政治指導者にも押し上げて行くことにもなります。明治２２（１８８９）年１月、愛媛県から独立して、最初の香川県会議員選挙が実施されることになります。これに勝太郎は、押されて出馬し初招集された香川県の県会議員となります。そして３年後には、２５年には県議会議長の座に就き、以後重要な役職を次のようにいくつも兼務するようになります。
明治２６年（１８９３）６月、株式会社坂出銀行取取に就任、宇多津塩田株式会社社長明治２７年（１８９４）６月、讃岐鉄道株式会社取締役に就任。９月、衆議院議員に当選）明治２９年（１８９６）５月、讃岐紡績株式会社々長就任 、７月 髙松銀行取締役に就任明治３１年（１８９８）１月 讃岐農工銀行取締役に就任、５月讃岐貯蓄銀行監査役明治３３年（１９００）７月、塩産合資会社顧問。
これらの企業活動を行う上で中央政治の動向を摑んだり、政府に働きかけていくことの重要性を野崎から教えられたようです。野崎は明治２３（１８９０）年の岡山県多額納税者議員選挙に当選し貴族院議員となっていました。そして大隈重信の改進党に近い立場で、塩業産業の利益代表者として政治的活動を行っていました。そんな中で勝太郎に対して、「君も代議士として中央で活躍すべきだ、私の右腕として助けて欲しい」などと口説かれたのではないかと私は想像しています。
これを受けて日清戦争の始まった１８９４年の衆議院選挙に勝太郎は出馬します。
これを受けて日清戦争の始まった１８９４年の衆議院選挙に勝太郎は出馬します。
この時の出馬に至る「密約」が資料に次のように残されています。香川第３区は、改進党の勢力が強く議席を独占していました。この選挙区には、綾井武夫と都崎秀太郎をリーダーとする２つのグループがあり、それぞれのリーダーを選挙のたびに交互に改進党の候補者とする約束があったようです。そこで、鎌田勝太郎は都崎グループの支援を受けて出馬・当選しました。ところが、それは１期だけで次の選挙では出馬せずに綾井武夫グループに譲るという内容です。これが、後の鎌田勝太郎の衆議院から貴族院への転換につながります。
野崎武吉郎は、衆議院議員になったばかりの鎌田勝太郎と大日本塩業同盟会をその年の１１月１５日に結成します。
塩の生産量や価格は「十州同盟」という瀬戸内海沿岸の播磨を始めとする十州の塩田主の代表が年に２回（春秋）に集まって、決めていました。塩カルテルによる価格操作で塩の価格下落を防いでいたのです。それが明治２３（１８９０）年に政府の方針でなくなると、価格競争による生産過剰と塩価下落が製塩業者を襲います。その打開策として野崎が考えたのが清国への塩の輸出です。「中国に、日本の塩が売れれば、過剰対策はいっぺんに解決する」という目論見だったようです。
日清戦争が始まると「大日本塩業同盟会」は、貴衆両院に塩の対清輸出の請願書を提出し受理されます。さらに戦後の明治２８年３月になると、鎌田勝太郎は「清国二向ヒ食塩輸出ノ意見」と題し、１３ページにわたって持論を論じたパンフレットを作成して各方面に配布しています。そこには次のように記されています。
意訳変換しておくと「我国ノ食塩ヲ清国二輸出セントスルノ拳ハ積年当業者ノ苦心経営スル所ニシテ」（中略）末尾で「我国今日二於テ予メ戦後ノ貿易二留意シ…〔中略〕…彼ノ清国ヲシテ塩禁制ヲ解カシメ以テ我食塩ノ輸入ヲ図ルカ如キハ其ノ急務中ノ最モ急務ナルモノトス」
「我国の食塩を清国に輸出することは、長年の塩業関係者の念願である」
末尾で「日清戦争の終結という時点で、戦後の我が国の貿易については…〔中略〕…清国に塩の輸入規制を解除させて、我が国の食塩の輸入を実現させることは、最も急務なことである。
実はこれに先だって日清戦争中の１８９４年１２月５日付で、野崎、鎌田をはじめ岡山、香川、広島、山口、愛媛、兵庫、徳島７県の塩産業者１０名の連名で「日清新条約ノ締結二当タリ我ガ食塩二限リ清国二輸入ノ条歎ヲ加ヘラレン事」という要望書がを内閣に出されています。この誓願内容は鎌田のパンプレットと同一です。以上からは、次のことが分かります。
①清国への塩輸出をめぐる運動の中心に鎌田勝太郎がいたこと②鎌田勝太郎が大日本塩業同盟会の団体利益の代表として、野崎らとともに活動していたこと
このような動きを受け、政府は日清戦争後に調査のため農商務省の技官を遼東半島に派遣します。
ところが調査の結果、遼東半島とその周辺の塩は安くて品質良好であることが分かります。野崎や勝太郎の目論見は外れたのです。
このことを知った野崎と鎌田は連名で、その年の９月、「政府ノ遼東塩業調査二依テ更二意見ヲ述ブ」というパンフレットを作成し次のように主張します。
このことを知った野崎と鎌田は連名で、その年の９月、「政府ノ遼東塩業調査二依テ更二意見ヲ述ブ」というパンフレットを作成し次のように主張します。
中国への塩の輸出は山東半島産の塩の価格競争力が強くて、輸出には望みがないことが分かった。そこで自分たち塩田主は塩質の改善や生産費の削減を図りつつ、インド、豪州、欧米などの「塩況」を調査して輸出の道を講ずるべきである」
ちなみに日清戦争後の明治２９年の東京市場における塩の価格は、１石（１０１kg）につき以下の通りでした。
赤穂塩 １円５９銭輸入塩 ８５銭
つまり国内産の塩は国際競争力がなかったのです。「欧米などの塩価格を調査して輸出の道を講ずるべき」とは書かれていますが、日本産の塩を外国に輸出するということは実現性がありませんでした。逆に、欧米州の岩塩や清国の天日干塩などの輸入塩が、国内業者にとっては大きな脅威になってきます。
このことに気づいた鎌田勝太郎が次に考えたのが、「塩専売化による製塩業者の利益保全」です。
政府も「専売化」このことを検討していました。１８９８（明治３１）年に大石正巳農商務相は、塩業調査会の会合の席上で塩の専売制導入について触れています。しかし、この時点では野崎や一部の塩生産者と大半の塩問屋などの流通業者は「塩専売」には反対だったようです。これを積極的に勧めていくのが鎌田勝太郎になるようです。
そんな中で、明治２９（１８９６）年に、鎌田勝太郎は衆議院議員を辞任します。
そんな中で、明治２９（１８９６）年に、鎌田勝太郎は衆議院議員を辞任します。
これは先ほど述べたように、香川三区の改進党には「契約証」があったからです。その「契約証」には「二年間の議員後、議員を他派に譲る」と明記されているが研究によって明らかとなっています。次の衆議院選挙には鎌田勝太郎は立候補できない立場だったのです。そこで「病気」と称して辞表を提出したのです。そして、次期の明治３０年の貴族院選挙に鞍替えして出馬します。そして６月１０日の選挙では、１５票中１０票を集めて当選します。当時の貴族院について見ておきましょう。
貴族院議員は、次のような４つの選出母胎から互選された議員によって構成されていました。
①成年皇族、25歳以上の公爵及び侯爵の家柄で構成された華族の5ランクのうち、上位2ランク）②２５歳以上の伯爵、子爵、男爵の中から互選で選ばれた者③30歳以上の国家功労者または学識者の中から特に天皇に選ばれた者④30歳以上の高額直接国税納税者から互選され、天皇により任命された者
この中の④の各府県から選出されるされる多額納税者議員は、各県の名士であり、地方「貴族」ともいうべき名誉ある地位にありましました。 そのため、互選資格を有する者の間で、交代につとめることが多かったようです。約束にもとづいて任期途中で辞職し、次々に交代した例が数多く見られます。青森県や愛媛県などでは交代の約束をめぐって紛争になっています。そのような紛争を招かないためにも、その地位を独占せずに後継者にゆずるというのが「美徳」とされました。そのため在任期間一期７年間を勤め上げる者は少なく、任期途中で「病気辞任」する例が数多く見られます。全国的に見て再選は珍しく、３選は極めて稀です。その中で鎌田勝太郎は４選されています。これは貴族院政治史で鎌田勝太郎だけのようです。勝太郎が貴族議員を長く務められたのはどうしてなのでしょうか？。それは香川県政界において、鎌田勝太郎が確固たる地位にあり続けたことを示していると研究者は評します。。
また貴族院の中心は、①②③の華族議員や勅選議員が中心でした。④の多額納税者議員が政治的主導権を握ることはありませんでした。ある意味では、政治的には影の薄い存在だったのです。このためマスコミや華族議員・勅選議員たちの中には、多額納税者議員たちのことを「長者議員」と呼んで蔑視・椰楡するものもいたようです。
それでは鎌田勝太郎の多額納税者議員として、どんな動きを見せたのでしょうか？
当選後の当初の鎌田勝太郎は、野崎武吉郎とともに改進党一進歩党系の「懇話会」に所属し、谷干城や曽我祐準らと行動を共にしています。懇話会は近衛篤麿や二条基弘らの三曜会とならんで貴族院において反藩閥政府の旗幟を鮮明にしていたグループです。鎌田がこの会派を選んだのは、師と仰ぐも言うべき野崎武吉郎の誘いがあったと研究者は考えています。野崎は、野崎家理事である田辺為三郎（大東汽船社長、衆議院議員）、野崎家東京別邸執事・手島知徳（野崎の親戚）の３名と一体となって近衛と面談をしたり建策したりしていることが、近衛の日記から分かります。このような野崎の政治運動の一翼を鎌田勝太郎も担うことになったようです。
鎌田勝太郎の名前が知られるようになるのは、第１３議会（明治３１年１２月召集）の貴族院での地租増徴反対の演説からです。
この時の山県内閣の重要法案は地租増徴案（地価修正法律案）でした、これは日清戦争後の国際情勢を踏まえ、引き続き軍拡と近代産業の育成のための増税を国民に求めるものです。この法案は衆議院を通って、貴族院に送られてきます。同案は予算委員会で可決された後、１２月２７日の貴族院本会議に提出されます。貴族院の大勢は地租増徴に賛成でした。ところが鎌田勝太郎は次のように激しく政府を批判する演説をします。
①５ヵ年で３５００万円の増収、６年目からは地価修正により３７５万円の減税などということではたして財政基盤を強固にすることができるのか？②この増税案の衆議院通過にあたり政府は「種種なる卑劣な手段を用いた」、③重大なこの案件の衆議院での採決が無記名投票で行われたのはおかしい
この鎌田勝太郎の衆議院批判に対し勅選議員の三浦安が取り消すよう要求して、一時議場は騒然となります。結局、同案は２１８対５５の多数で成立します。しかし、時の政権に向かって、堂々と反対演説を行ったことで、鎌田勝太郎の名は知られるようになります。そして伊藤博文に誘われて政友会のメンバーとして活動するようになります。ここでは、鎌田勝太郎は、貴族院においても野崎武吉郎と行動を共にしていたこと、そして次第に頭角を現す存在になっていたことを押さえておきます。
鎌田勝太郎が発議者となって提出・成立した「植物病理研究所設置に関する建議案」を見ておきましょう。
この建議案は、農産物の病害虫について農事試験場に研究所を設置し、病害虫駆除の方法を研究することを求めたものでした。その背景には、鎌田が帝国大学での就学を経済的に支援した堀正太郎の助力があったことが残された書簡からは分かります。建議案は貴族院で採決された後、政府でも採用決定され、農商務省の農事試験場に病理部が設けられます。そして、初代病理部長には堀正太郎が採用されています。ここからは、鎌田勝太郎がひとつの法案を提出・成立させ、人事面にまで政治力を行使できる存在になっていたことがうかがえます。
鎌田勝太郎の貴族院での主な演説や活動歴を挙げておきます
①植物病理研究所設置②田畑地価修正案につき反対討論③軍備の充実と財政の確立④鉄道敷設の継続工事は地方開発上不可欠である⑤貴族院制度の改正
第１６議会召集の明治３４（１９０１）年１２月直後に鎌田は政友会に入党します。
そして鈴木伝五郎（前貴族院多額納税者議員）を会長とする政友会香川県支部を立ち上げ、その筆頭幹事となります。それにしても、どうして鎌田勝太郎は政友会に入ったのでしょうか？
彼の伝記『淡翁鎌田勝太郎』は、次のように記します。
１５議会の折、地租増徴に反対する鎌田に対し伊藤首相の幕僚・金子堅太郎が接近し、金子は鎌田を伊藤に引き合わせた。そして明治３４年３月２８日伊藤は鎌田を大磯の別邸に招き夕食を共にした。「伊藤侯ヲ大磯二訪フ。晩餐ヲ饗応サレ数時欺談ス」とその日の日記にある。この時伊藤から「君も政友会に入らぬか」と勧誘され、感激して入党を決意した。
しかし、これは事実ではないと研究者は指摘します。もっと以前から政友会入りを伊東から勧誘され、入党を決意していたことが次の鎌田から近衛への書簡から分かります。
陳ば春畝公の新政党愈発表相成候趣、右に対する御高慮は如何に御座候哉。未だ発表早々に付き当県内有志の意向も充分相分かり兼候へ共陰に同情を表し居候者、元進歩派に属するものにも有之、且他より勧誘を受け居候ものも有之、小生へも勧誘有之候。此際小生等親友両三輩の態度甚だ大切に付き、篤と閣下のご意見拝承致度候条、乍御面倒内々御洩らし被下度願上候。小生も来月二十日頃には出京可仕候に付き、其れ以前続々相談秘密に可有之と被存候に付、秘密に閣下のご意見御伺申上候。決して親友にも漏洩は致さず候条、御申聞被成下度願上候。 勿々頓首。八月二十六日 鎌田勝太郎霞山公侍史（近衛）
意訳変換しておくと
私（鎌田勝太郎）は、伊藤博文公の新政党結成について、近衛公がどのようにお考えなのかをお聞かせいただきたい。このことについては発表されておらず当香川県内有志の意向も充分相分かりませんが、陰より支援を表明する者、元進歩派に属する者には勧誘を受けている者もいます。小生へも勧誘がありました。この際、小生や親友両三輩の態度を決めるに当たって、近衛公のご意見をおうかがいしたいとおもいます。つきましては御面倒ですが内々にお洩らし下さいますよう願い上げてます。なお、小生も来月二十日頃には上京しますので、それ以前に相談は秘密裏におこなわれるでしょうから、閣下のご意見を伺っていただけないでしょうか。このことは決して親友にも漏らしません。 条、御申聞被成下度願上候。 勿々頓首。
八月二十六日 鎌田勝太郎
霞山公侍史
この手紙からは、伊藤が結成した政友会に対して、香川県の改進党・進歩党・憲政本党員の一部も関心を示し、鎌田自身も同調の関心があったことが分かります。これに対し近衛は８月２９日に「これに加入するの不得策なる事」と、鎌田に返信しています。その後、鎌田は朝日倶楽部「月報」発行の準備を倶楽部の会務を何事もないかのように続けています。ところが１２月２２日に近衛に面会し同倶楽部脱会の旨を伝えると、その日の内に、書簡で政友会入会を申し入れています。ここからは鎌田の政友会入りは１９００（明治３３）年１２月下旬には、実質的に決定されていたと研究者は判断します。明治１９０１（明治３４）年３月２８日の伊藤との会食は、その結果でしかなかったことになります。
後年「明治の元勲であり、時の総理の伊藤公に特別に招かれた勝太郎はよほど得意であった見え、よくその会談のことを話していた」と評伝には書かれています。この夕食の席上、彼の持論である塩専売制も話題になったのかもしれません。
鎌田勝太郎はそれから２週間後、近衛を始めかつての同志たちを招待し、歓談しています。
評伝には「鎌田は不得止して政友会に投ぜんとしたるも、旧政友には疎んぜられ、新政友には親しまれず、甚だ窮境にありとの繰言を述」べたとあります。これに対し近衛は「何故に公然政友会に投ぜざるやを詰り、如此曖昧なる対度こそ新旧の友人に疎んぜらるる所以なりと告げ」と鎌田を説諭しています。
鎌田勝太郎は野崎の下で塩田主の利益代表者として政治的に動いてきたことは、これまでに見た通りです。
鎌田勝太郎が推進した「塩専売」に向かって政府が動き始めるのを後押ししたのは日露戦争の勃発でした。「戦費調達という財政上の観点 ＋ 国内塩業の保護」という両観点から政府は専売制を導入することを決定します。これが明治３８（１９０５）年１月のことです。塩業協会幹事でもあった手島知徳は、塩専売法成立直後に、鎌田勝太郎に手紙を送り、次の様にその労をねぎらっています。
「第一の問題たる塩専売法は意外にスルスルと安産、御同喜此事に御座候。全く大兄の御計画に基き候事トテ感謝二不勝候」
以上を整理・要約しておきます。
①明治維新以後、鎌田家は醤油醸造業から製塩業へと経営拡大を行っていた
②そのような中で経営危機に陥った同業者救済の過程で、児島の野崎武吉郎と懇意になった。
③野崎武吉郎は瀬戸内海の塩田主の利益代表として、貴族院議員として活動していた。
④野崎の勧めもあって鎌田勝太郎は衆議院議員、後には貴族院議員に転じて、製塩業主の利益確保ために活動した。
⑤そして、日露戦争を契機に「塩専売制」の実現を果たすなど、次第に政治力を増した。
⑥そのため４期２８年の長きに渡って貴族院議員を務めることができた。
最後までおつきあいいただき、ありがとうございました。
参考文献 西尾林太郎 貴族院多額納税者議員鎌田勝太郎 一貴族院改革を中心に一
