　　　　　　　　　　　　　　川井峠
今回やって来たのは、木屋平の川井峠です。穴吹川を原付バイクで遡ること２時間余り。穴吹川沿いの国道は、ススキの穂が秋風に揺られて、おいでおいでと招いてくれるし、遅くなった彼岸花も花道のように迎えてくれます。たどり着いた川井峠には、大きな鳥居が建っていますが、これが「天行山窟大師」への入口になります。この窟大師にお参りして、修験者の活動を考えるというのが今回の課題です。さて、どうなりますか。

まず、「天行山窟大師」のことを「事前学習」しておきます。

「木屋平分間村絵図」の森遠名のエリア

以前、紹介したように江戸時代の「木屋平分間村絵図」には、いろいろな情報が書き込まれています。例えば、神社や寺院ばかりでなく小祠・お堂など以外にも、村人が毎日仰ぎ見る村境の霊山，さらには自然物崇拝としての巨岩（磐座）や峯峯の頂きにある権現なども描かれています。そういう意味では木屋平一帯は、「民間信仰と修験の山の複合した景観」が色濃く漂うエリアだったことがうかがえます。その中に「天行山窟大師」は、次のように描かれています。

　　　　　　　　　　　天（雨）行大権現と大師の岩屋付近（木屋平分間村絵図）
この絵図からは、次のようなことが読み取れます。

①三ツ木村と川井村の境界となる山頂には、雨（天）行大権現が祀られていた
②南側の石段の上に「香合（川井）ノ岩」があった。
③その西側に「護摩壇」と「大師の岩屋」があった。

この山は「権現」が祀られているので、修験者たちによって開かれた信仰の山であったようです。もともとは「雨（天）行山」とあるので、ここで雨乞祈祷などが行われていのかもしれません。それが明治以後になって今風に「天行山」と改名されたのではないかと私は想像しています。

明治９年（1876）の『阿波国郡村誌・麻植郡下・川井村』には、次のように記されています。

大師檀　本村東ノ方大北雨行山ニアリ　巌窟アリ三拾人ヲ容ルヘク　少シ離レテ護摩檀ト称スル処アリ　古昔僧空海茲ニ来リテ　此檀ニ護摩ヲ修業シ　岩窟ノ悪蛇を除シタリ　土人之ヲ大師檀ト称ス

ここに書かれていることを箇条書きにすると・・。

①大師檀は、川井村東方の大北の「雨（天）行山」にある。
②３０人ほど入れる岩屋があり、少し離れて護摩檀と呼ばれる所がある。
③かつて空海がここに来て、この檀で護摩修業して岩窟に住んでいた悪蛇を退散させたと伝えられる。
④そのため地元では大師檀と呼ばれている。

ここからは、天行山の岩屋は修験者たちの修行の場であり、護摩がここで焚かれていた。それが後に弘法大師が接ぎ木され、大師壇とされるようになったことがうかがえます。どちらにしても、天行山が修験者の霊山で、周辺に修行場であったようです。事前学習は、このあたりにして実際に行って見ることにします。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　川井峠の「天行山窟大師」への鳥居

しだれ桜の向こうに立つ鳥居を越えて参道は続いています。

　　　　　　　　　　　　　　　　「天行山窟大師」への登山道
猪除けの柵を越えると、手入れされた檜林が続きます。その中を整備された平坦で高低差の少ない歩きやすいトラバース道が続きます。途中、林道途中からの参拝道と合流しますが、このあたりが中間地点になります。

　　　　　　　　　　　　　　　林道途中からの参拝道との合流点
運搬車が入ってこれそうな道です。尾根沿いに突き上げてくるのこのルートがもともとの参拝道で、川井峠からのトラバース道は、後に作られたようです。そういえば、峠の鳥居も古いものではなく近年のものでした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　参道途中の磐岩
窟大師への荷物運搬用に整備された道を行くと、修験者が歓びそうな奇岩が現れてきます。窟大師が近づいてきたようです。いつのまにか周囲も檜の人工林から、大きな松が混成する自然林へと替わっていました。
そして、現れたのが絵図にあった「香合（川井）ノ岩」です。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　香合（川井）ノ岩の石段

ここには次のような句碑があります。

立山に各段築く八町坂
大師一夜に設けしたり

その下に続く「弘法大師一夜建立伝説」の石段です。
この石段が、谷沿いに伸びていることからも、今歩いてきたトラバース道は近年のものであることが分かります。

香合（川井）ノ岩

修験道にとって山は、天上や地下にある聖地への入口＝関門と考えられていました。聖界と、自分たちが生活する俗界である里の境界が「お山」というイメージです。聖界に行くためには「入口＝関門」を
通過しなければなりません。「異界への入口」と考えられていたのは次のような所でした。

①大空に接し、時には雲によっておおわれる峰
②山頂近くの高い木、岩
③滝などは天界への道とされ、
④奈落の底まで通じるかと思われる火口、断崖
⑤深く遠くつづく鍾乳洞などは地下の入口

そうすると、香合（川井）ノ岩は②、大師窟は⑤ということになるのでしょうか

石段上の石碑を見ておきましょう。

金剛大師と刻まれた石碑

側面の年期は、明治１８年２月と読めます。石造物は、近代になって設置されたもののようです。「金剛大師」とあるので、弘法大師信仰をもった集団によって造られたことが分かります。台座に刻まれた集落名と人をみると，次のようになります。

世話人の川井村５人
三ッ木村４人
大北名３人
管蔵名１人
今丸名１３人
市初名（三ッ木村）１人
上分上山村９人
下分上山村３人
不明２人
全体で４１人

ここからは、この金剛大師像が，近隣の村人の人たちが中心になって、明治になって建立されたことが分かります。

参拝道は、まだ奥へと続いています。断崖の際を通る道は、人の手で削られた痕跡があります。岩を越えて行くと見えて来たのが・・

石垣が積み上げられ、その上に建物が建っています。これが「護摩壇」のあった所のようです。その上からオーバーハングした岩がのしかかっています。護摩を焚く場所としては最適です。

　　　　　　　　　　　　　　　　　大師の窟（天行山窟大師）

先ほど見たように「大師檀　本村東ノ方大北雨行山ニアリ　巌窟アリ三拾人ヲ容ル」とある窟を塞ぐように建っているのがこの建物です。

残念ながら鍵がかかっていて、中の窟を見ることはできません。ここまで、導いてくれたことに感謝して合掌。「導き給え　授け給え、教え給え」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　大師堂周辺の三十三観音石仏群

大師堂の北側斜面には、いくつもの石仏が置かれています。その中の祠に入った仏を見てみました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　天行山窟大師の大日如来
台座に「大日如来」と刻まれています。側面には、明治９年３月吉日の銘と、「施主　中山今丸名（三ッ木村管蔵名南にある麻植郡中山村今丸名）中川儀蔵と刻まれています。

　　　　　　　天行山窟大師の「大日如来」像の横の石碑は、次のように記します。

「大正十五年十二月　天行山三十三番観世音建設　大施主當山中與開基大法師清海」

ここからは周辺に鎮座する３３体の観世音像は、大正１５年１２月に天行山窟大師を「中興」した清海によって建立されたことが分かります。気がつくのは、それまでの「雨行山」でなく「天行山」と記されています。ここからも明治以後に改名されたことがうかがえます。
　今まで見てきた石造物を時代順に並べてみると、次のようになります。
①明治９年３月吉日　祠の中の大日如来像

②明治１８年２月　　香合（川井）ノ岩の下の金剛大師像
③大正１５年１２月　中興の祖・清海による３３観音像

こうしてみると天行山窟大師には、明治以前の石造物はないようです。現在のような姿になったのは、中興の祖清海が現れた大正時代の終わりだったことになります。そういえば、最初に見た「木屋平分間村絵図」にも、「香合（川井）ノ岩」・「護摩壇」・「大師の岩屋」とは記されていますが、建物らしきモノはなにも描かれていません。近代以後に、この行場は周辺から信仰を集めるようになったことがうかがえます。それをどう考え、説明できるのでしょうか。

　大師堂の横には、小さな広場がベンチが置いてあります。そこに腰掛けて、少ない情報を並べて、回らなくなった頭で考えた結果を記しておきます。
①剣山の開山は江戸時代になってからのことで、それ以前に木屋平に修験者の姿は見えない。
②この地に修験者が現れるのは、龍光寺によって剣山が開山されて以後のことである。
③この結果、剣山はあらたな霊山として、阿波各地から信者が参拝登山に訪れる聖地となった。
④こうして先達に連れられた信者達がベースキャンプとなる龍光寺のある木屋平にやってくるようになった。
⑤その受入の宿坊や先達を勤めるための修験者も木屋平周辺に大勢やって来て定着するようになる。
⑥修験者たちは、毎日仰ぎ見る村境の霊山や自然物崇拝としての巨岩（磐座）や峯峯の頂きにある権現を聖地として信仰対象にした。
⑦それが「木屋平分間村絵図」に描かれた「民間信仰と修験の山の複合した景観」である。

剣山修行の中心　両剣前神社と富士池坊（木屋平分間村絵図）建物が描かれている

それでは、天行山窟大師と龍光寺の剣山開山とは、どのような関係があったのでしょうか？

　　　　　　　　　　　　　　　　伝説「東宮山の幻の岩屋」

穴吹川沿いをを遡る国道の分岐点で見つけた看板です。ここには冒頭に、次のように記します。

高越山と剣山脈をつなぐ唯一の山脈東宮山は幾多の伝説を秘めた山である。山頂近くに檜の瀧と呼ばれる高さ百数十mの断崖絶壁があり、人は簡単には近づけない岩穴があり、幻の岩屋と呼ばれていた。

東宮山と天行山

「高越山と剣山脈をつなぐ唯一の山」が東宮山なのです。高越山の麓の山川やその周辺の信者集団は、東宮山ー天行山を経て木屋平に入っていたことがうかがえます。このルートは、高越山からの修験者たちの修行の道であったかもしれません。そして天行山は修験者の修行の場であり、霊山にもなり、次第の里人の信仰を集めるようになります。それが「木屋平分間村絵図」に描かれた天行山窟大師の姿かも知れません。

文化９年の木屋平村の宗教景観　雨（天）行山大権現も見える

では、どうして明治になって石造が安置され、大師堂などの建物が姿を見せるようになったのでしょうか。

明治の神仏分離令によって、全国的には修験の急速な衰退が始まります。ところが、剣山では衰退でなく発展が見られるのです。修験者の中心センターであった龍光寺や円福寺は、中央の混乱を好機としてとらえて、自寺を長とする修験道組織の再編に乗り出すのです。龍光寺・円福寺は、自ら「先達」などの辞令書を信者に交付したり、宝剣・絵符その他の修験要具を給付するようになります。そして、先達や信者の歓心を買い、新客の獲得につなげます。つまり、剣山信仰は明治を境により隆盛をみるようになるのです。それが木屋平周辺の霊場の発展にもつながります。『木屋平村史』には、村内に宿泊所として機能する修験寺が次のように挙げられています。