１９０７年（M４０）、増田穣三は大きな岐路に立たされた。
まず、前年１月に讃岐電気株式会社（旧西讃電灯株式会社）の社長職を辞している。（実質的には更迭？）。続いて、３月には七箇村村長を退任。最初私は、「県会議長に、専念できる体制を作るため？」と推測した。しかし、どうもそうではないらしい。
翌年９月の第３回県会議員選挙に、現職議長でありながら出馬せず。８年間にわたる県議会議員時代にピリオドを打つことになる。村長・県議会議員・社長という職を辞して、どこへ向かおうとしたのか。 譲三４９歳である。政界からの引退？
その後、５年後に第11回衆議院議員選挙出馬（明治45・大正１年）までの増田穣三の足取りをたどる資料が手元にない。代議士へのステップアップのための準備期間になるのだろうか。
ミッシングリングである。今後の課題としたい。
三土忠造・白川友一と共に衆議院議員に初当選。
三土忠造・白川友一と共に衆議院議員に初当選。
当時の香川の選挙区は、高松・丸亀の両市を除く郡部は、大選挙区制。この選挙で、三土忠造・白川友一・増田穣三の３人が政友会から出馬する。
この内、三土忠造は、伊藤博文の眼鏡にかなって、韓国政府の学政参与官となり、教科書の編纂、学校制度の制定等に手腕を発揮していた。が、伊藤の勧めもあって総選挙出馬のために職を辞し帰国。三土氏は政友会の候補として、郷里香川県から打って出た。
三土忠造
三土を支援したのが「多度津の七福神」の統帥景山甚右衛門である。景山は、地盤を三土に譲って全面的支援を行った。衆議院を「卒業」の意味もあったようである。三土は「洋行帰りのニューフェイス」として、また
「伊藤公の目にとまって朝鮮で働いてきたサラブレッド」
という評判で、二位当選している。この後、三土は当選を重ね、政友会の重鎮に成長、重要な大臣ポストを歴任していく。
ちなみに、郡部で三位当選したのが増田穣三。
丸亀市区から当選したのが白川友一であった。
盟友 白川友一について
振り返ってみると、増田穣三と白川友一が共に県会議員に初当選したのが明治３２年（1899年）。二人は「県議同期生」として政友会に属し、堀家虎造代議士を支えていった。そして１２年後、そろって衆議院議員に初当選した。 増田譲三の「政治パートナー」して、歩む白川友一について年表で見ておこう。
白川友一年譜
１８７３年 琴南町造田で父安達小平太、母カノの四男として生
友一出生時に父小平太は、西讃血税一揆の嫌疑をかけら
れ入獄中で家計困難
ちなみに増田穣三よりも１５歳年下になる。
１８８５年 １２歳で小学校修了。
成績優秀で卒業後同校で１年間教鞭をとる。
１８８６年 １３歳の時、富豪で質屋を営む横山初太郎の養子へ
しかし、京都遊学の願いがかなえられず離縁。
１８８８年 １５歳で、陸軍の予備校だった成城学校幼年科入る。
幼年科・青年科を修了。その間何回も士官学校の入学試
験を受けたが、身体検査で不合格。
１８９２年 父母に連れ戻され、仲多度郡南村（丸亀市杵原町）の白
川家の養子となり、雪泳と結婚。
２１歳で南村の収入役、
２４歳で七九銀行の支店長就任。
次いで高松讃岐銀行専務取締役となる。
この間、両行で地方経済発展のため活躍。
１８９９年 ２６歳で県会議員に選出され８年間活動する。
日清戦争後の朝鮮半島を県会議員として視察し「有望な市場」 であることを認識。朝鮮における運輸、土木、建設の設請負業 などさまざまな事業経営に乗りだし、資産形成。日露戦争後に
は、中国東北部（満州)にも拡大し、土木建設会社を経営し成功
下津井鉄道会社設立時には、これを支援し筆頭株主（５００株）
として、初代社長に就任も経営には関わらず。
その後も、丸亀市、下津井港との連絡船設備の整備充実などを進
めた
１９１１年（M４５）衆議院議員に、増田穣三とともに初当選
当選の年に｢軽便鉄道助成法｣が成立している。
この法案 成立の中心的な役割を果たしたのが、当選したばかりの白川友一である。「下電社長」という立場から全国の業界団体の要求をまとめるなど、その中心的役割を果たした。この結果、軽便鉄道に政府助成が下りるようになった。
下津井鉄道の下津井駅前の白川友一像
大浦事件と白川友一
しかし、ここから白川友一や増田穣三にとって、舞台が暗転する。
それは、第一次世界大戦が始まる１９１４年に起こる。
昭和の「ロッキード事件」と同じように、独での収賄事件調査が飛び火して、シーメンス社による日本の政府高官への収賄事件が明るみになる。この収賄事件を背景に、野党政友会による内閣への攻勢が勢いづく。
大浦兼武
これに対して、大浦兼武内務大臣は、翌年の衆議院選挙において大規模な選挙干渉で応じる。丸亀市の選挙区では、内閣に協力的であった白川友一の依頼を受けて、対立候補である加治寿衛吉候補に対し、圧力をかけ立候補を断念させる工作を行う。これが、選挙後に国会に告発される。
さらに、前年の「２ケ師団増設」問題でも、大浦内相から当時は野党政友会に属していた白川友一や増田穣三を通じて、政友会内の議員に対して与党案に賛成するように工作。つまり、野党政友会の分断工作のために、内務大臣より買収資金が流れたことが判明。その受取側の中心が白川友一であった。これに増田穣三も深く関わる。
関係議員が逮捕拘束されれ、裁判の結果、白川友一は議員を失職する。これにより、白川友一の政治生命は断たれた。
明治３７年の香川新報「現代讃岐人物評論 : 讃岐紳士の半面」に、白川友一が紹介された次のような文章がある。
明治３７年の香川新報「現代讃岐人物評論 : 讃岐紳士の半面」に、白川友一が紹介された次のような文章がある。
「先生、年壮にして気鋭覇気鬱勃何者にか手繰り附くかんとするものの如し。其自転車を駆りて東西に馳餅するは、即ち財産の彼岸に辿り着く附かんとするもの也。県会の議席、時あって奇警の言論を弄するは、名声の彼岸に辿り着かんと也。恰も其企画経営、着々実効を奏し来り。世人が見て以て泡沫的と為すことも、一度先生の手を経れば遂に変じて軽石と化す。奇ならずとせんや。
而して其れ実に先生独特の技量、其の精神力の旺なる、その根気の充満なる、讃岐人においては蓋し稀に見る処に属す。先生や到底相容れざる二個の希望の往来するが為に、常に其心を悩まさるるものの如し。
何ぞや、営利と名声と即ち是也。
然れども営利に赴くも名声を得るは難しく、名声に走るもの利を得ることは固より能はじ。先生たるもの寧ろ一兎を選びて花より団子主義を提唱せざる、英国のロスチャイルド男爵と雖ど而かど西欧の金権を掌握することと知らずや」
「年壮にして気鋭覇気」で「技量、其の精神力は旺盛で、その根気強さは讃岐人においては稀に見る人物」と持ち上げ「営利と名声」の「二兎を追う」ゆえに心を悩まされるのではないか。あなたは「花より団子」で名誉は捨てて、営利追求に絞っては、いかがと揶揄されている。
大浦事件を契機に政界から「追放」された彼は、この「助言」通り「一兎」を追う者へ姿を変えていく。
大浦事件後の白川友一 「一兎を追う」ものへ転身
この後、彼は３度全国版の一面に登場する。
1921(大正10).3.20 東京日日新聞には「セ軍の五百万円は日本金貨となる。朝鮮銀行が買い取って造幣局で鋳造」という大見出しで、ロシア革命の際に反革命側のセミヨノフ将軍が持ち出した金塊横取事件に関わる黒幕として登場。
また1922.10.7(大正11) 大阪朝日新聞では「武器問題 知らぬ存ぜぬ一点張 問題の白川友一氏語る」「ゆゆしき失態を演じた武器売渡事件」の見出しで、日本軍の保管武器が軍閥張作霖軍に売り払われた事件の黒幕として追求を受けている。
さらに、1930.12.1(昭和5) 大阪時事新報では、「阪神地方を中心に未曾有の薬品大密輸」「飛行便を利用して疾風迅雷の大活動 首魁乾某風を喰って高飛び 事件伏木にも波及」との見出しで、大連市内を拠点に国禁ベンモル(モルヒネ)の密輸事件で、「本事件の一方の旗頭と目されるのは、往年大浦事件に絡って議員買収の張本人となった香川県選出元代議士某氏(特に名を秘す)で峻烈なる検挙の手が延びたのを知ると同時に、到底逃れ能わざるを覚悟して、罪の裁きをうくべく已に自首して出た」と、その経過が大きく紙面を割いて紹介されている。後の裁判では懲役1年6月が求刑されている。
以上 「神戸大学付属図書館 デジタルデータ資料 新聞記事文庫より」
大浦事件後に白川友一が「大陸浪人」として「雄飛・暗躍」していた姿が紙面から垣間見える。まさに「名声」を追うことを求めず、「花より団子」「営利一番」に切り替わった姿をみる思いがする。
ただ、彼は1926年（大正15年）に、坂出と琴平を結ぶ「琴平急行電鉄」申請が出されると会社設立のための支援を積極的に行い、資金提供等の協力を惜しまなかったという。郷土香川の鉄道発展への志は、持ち続けていた。
さて、大浦事件の後の増田穣三は、どうしていたのであろうか。
参考資料
青木栄一 「下津井鉄道の成立とその性格」
「讃岐人物風景１７」 四国新聞 昭和６２年刊行
下津井電鉄「下電５０年の歩み」所収 「白川友一自叙伝記」「白川友一事業概略」
「現代讃岐人物評論 : 讃岐紳士の半面」 明治３７年
「神戸大学付属図書館 デジタルデータ資料 新聞記事文庫」
